Caterham a présenté sa nouvelle monoplace, Mike Gascoyne nous en trace les grandes lignes.
Pouvez-vous nous dire d'un point de vue technique ce que l'équipe a fait cet hiver et sur la création de la CT01 ?
Pour faire court, nous avons créé et construit notre nouvelle voiture ! Durant l'intersaison, nous nous sommes concentrés sur un nombre d'éléments clés, dont l'optimisation de la soufflerie. Nous avons pris en compte les changements techniques, autour du nez, et des crashs tests. La voiture doit être homologuée avant les premiers essais, environ un mois à six semaines avant. De ce point de vue, c'est un succès, et tout a été homologué avant Noël.
Le design de la voiture a progressé depuis 2011. C'est notre première année de stabilité du coté technique, et en gardant le moteur Renault et la boîte de vitesse RedBull, nous savons où nous allons. Nous avons un desgin stable sous la direction de Mark Smith, ce qui permet d'aller plus loin dans les détails.
La construction de la voiture s'est bien passée. La voiture sera totalement prête pour les premiers essais à Jerez le 07 février. En terme d'aérodynamique, nouys continuons notre programme en Italie, mais avons aussi un programme de développement avec la soufflerie de Williams. Nous avons une voiture bien plus compétitive et nous espérons le montrer avec les chiffres.
Quels sont les grands changements ?
L'aérodynamique est toujours le plus important pour la performance et l'amélioration. L'an dernier tout tournait autour du diffuseur. Le fait qu'il soit interdit joue en notre faveur. Mais l'aérodynamique est toujours le développement principal et c'est là où nous mettons le plus de ressource.
Et le KERS ?
Ce n'est pas un secret, nous aurons le KERS sur cette voiture. A la fin de l'année dernière cela nous pénalisait vraiment en course et en qualification. A la dernière course de 2011, Heikki a fait un bon départ et a gagné beaucoup de places avant de les perdre n'ayant pas de KERS.
Et ce nez ? Cela fait débat...
Et bien, la nouvelle réglementation limite la hauteur du nez. Notre challenge est de le mettre aussi haut que possible pour avoir un maximum d'air propre sous la voiture, et ce que vous voyez est notre solution. Comme nous sommes la première voiture, cela fait débat, mais c'est à cause des réglements 2012. Je pense que vous verrez ce type de nez sur beaucoup de voiture cette année.
Quel est votre objectif pour 2012 ?
Je pense que nous devons d'abord voir la voiture en piste, et avoir un retour des premiers essais. Nous avons pour le moment seulement des chiffres et des données de simulation. Mais chaque équipe veut progresser, et nous ne sommes pas différents. Nous avons terminé 10ème l'an dernier, ce qui était notre objectif, mais je pense qu'il est temps d'aller plus loin.
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