L'équipe Toro Rosso a annoncé qu'elle aura deux nouveaux pilotes pour 2012, avec Daniel Ricciardo et Jean-Eric Vergne. Cela sera le première fois depuis les débuts de l'équipe en 2006 qu'elle débutera l'année avec deux nouveaux pilotes. Ils viennent tous les deux du programme RedBull Junior, et la décision de les promouvoir a été prise conjointement avec RedBull.

 

Franz Tost : "Je suis ravi que nous ayons pu prendre une décision rapidement sur nos pilotes, car maintenant nous pouvons nous concentrer sur 2012. L'an dernier, Daniel et Jean-Eric ont prouvé leurs qualités, et j'attends d'eux une contribution significative dans les performances de l'équipe. Daniel a le bénéfice d'avoir déjà piloté en GP, alors que Jean-Eric a prouvé qu'il pouvait s'adapter rapidement aux exigences d'une Formule Un. Comme ils ont tous les deux travaillé avec l'équipe et les ingénieurs récemment, cela nous permettra d'être prêt dès les essais dans quelques mois. Je veux aussi remercier Sebastien Buemi et Jaime Alguersuari pour leurs travail ces trois dernières saisons. Ils ont réalisé d'excellentes performances afin d'aider l'équipe à se développer. Nous leur souhaitons le meilleur pour le futur. Cependant, il faut se rappeler que lorsque la Scuderia Toro Rosso a été mise en place en 2005, c'était dans l'intention de faire faire le premier pas en F1 à de jeunes pilotes RedBull. Cela fait partie de la culture de l'équipe."

 

L'Australien Daniel Ricciardo, 22 ans, de Perth, a déjà connu la vie en F1, en pilotant d'abord pour Toro Rosso les vendredi début 2011. Puis en prenant le volant de la HRT la seconde moitié de saison. En 2008, il a remporté le Championnat FR 2.0 WEC et l'année suivante la F3 Anglaise. En 2010, il a terminé second de la FR 3.5 en étant en même temps pilote de réserve pour RedBull.

 

Daniel Ricciardo : "C'est génial pour moi, et c'est quelque chose que j'ai toujours voulu. Pour être honnête, je saute encore de joie et d'excitation. Dans la seconde moitié de saison, j'ai beaucoup appris, roulant durant 11 GP, et je veux les remercier. Rejoindre la Scuderia Toro Rosso était mon objectif, merci donc  à RedBull de me donner cette opportunité fantastique."

 

Le Français Jean-Eric Vergne a déjà travaillé avec la Scuderia Toro Rosso, durant les essais libres des quatre derniers GP de la saison 2011. Le pilote de 21 ans suit les pas de son co-équipier, remportant la F3 Anglaise en 2010, et terminant second de la FR 3.5 cette année.

 

Jean-Eric Vergne : "D'abord, je dois remercier RedBull pour leur soutien et pour croire en moi. Je suis prêt pour le challenge de la F1. Noël est venu plus tôt cette année ! Je me sens prêt, même si je sais qu'il y a une grande différence entre les essais et la course. J'ai apprécié travailler avec les gars de Toro Rosso cette année, et je suis impatient de faire partie de l'équipe et d'être à Melbourne."