Dixième pole position en onze grand prix pour l’équipe Red Bull. pour obtenir la première place sur la grille, Sebastian Vettel a du lutter contre Fernando Alonso, dont la Ferrari est en nette progression en Allemagne.

Les qualifications sont stoppées au bout de cinq minutes, suite à une violente sortie de piste de Vitantonio Liuzzi (Force India-Mercedes). Le pilote est légèrement sonné, mais indemne. Les Ferrari de Fernando Alonso et Felipe Massa ont signé les meilleurs temps avant l’interruption.

Comme les précédentes séances d’essais libres, les meilleurs temps sont réalisés par les Ferrari et les Red Bull : Alonso et Massa signent les premiers et troisième temps, tandis que Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) et Mark Webber (Red Bull-Renault) réalisent les deuxièmes et quatrième temps.

En plus de Liuzzi, les Lotus-Cosworth de Jarno Trulli et Heikki Kovalainen, les Virgin-Cosworth de Timo Glock et luca Di Grassi (qui n’a pu boucler qu’un tour suite à un problème technique) et les HRT-Cosworth de Bruno Senna et Sakon Yamamoto ne franchissent pas le cap des Q1.

Sans surprise, on retrouve les Ferrari et les Red Bull en tête de la Q2 : Alonso signe à nouveau le meilleur temps, devant Vettel, Webber et Massa. La lutte pour entrer en Q3 a été disputée. Dans les dernières secondes, Nico Hulkenberg (Williams-Cosworth) parvient à entrer dans le top 10, éliminant ainsi Michael Schumacher (Mercedes), qui court devant son public pour la première fois depuis son retour.

On retrouve également parmi les éliminés les Sauber-Ferrari de Kamui Kobayashi et Pedro De La Rosa, les Toro Rosso-Ferrari de Sébastien Buemi et Jaime Alguersuari, Vitaly Petrov (Renault), et Adrian Sutil (Force India-Mercedes), qui va perdre cinq places sur la grille pour avoir changé de boite de vitesses.

Alonso a été le premier pilote à passer sous 1:14. Lors de sa première tentative, Vettel parvient également à réaliser cette performance, sans toutefois passer devant Alonso. Mais la deuxième série de tours de l’allemand va lui permettre de prendre la première place. Alonso tente de le déloger, mais il échoue pour deux petits millièmes !

Red Bull signe une nouvelle position, grâce à Vettel. Il partagera donc la première ligne avec Alonso, tandis que leurs équipiers partiront de la seconde ligne, Massa devant Webber. Les McLaren-Mercedes sont un peu en retrait par rapport aux grand prix précédents : Jenson Button et Lewis Hamilton partiront de la troisième ligne.

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