Alors que la sixième manche du championnat qui se dispute à Monaco promet d'être animée , le président de Toyota Racing John Howett répond à quelques questions sur les progrès de Toyota et sur sa nouvelle recrue Timo Glock.

Quel est votre bilan sur le début de saison de Toyota ?

Le début de saison a été encourageant. Lors des cinq premières courses, la voiture était relativement rapide et nous avons fait quelques bons résultats. Jarno est très content de la TF108 et Timo a fait de bonnes performances et a montré son potentiel et il va devenir de plus en plus à l’aise au cours de la saison et progresser. En Turquie nous n’avons pas eu les résultats attendus et nous devons nous battre pour avoir une voiture plus performante.

Et que pensez-vous de cette saison en général ?

Je crois vraiment que la Formule 1 est dans une bonne période, scandale exclu. Les gens ont tendance à rabaisser la F1 mais nous avons un des sports les plus populaire dans le monde et il est de plus en plus compétitif maintenant que ca ne l’a été il y a quelques années. Si vous regardez l’écart entre les équipes, c’est très serré cette année et la F1 devrait s’en réjouir.
Bien sûr la perte de Super Aguri est regrettable mais la F1 en général est commercialement très forte, nous avons les plus grandes compagnies impliquées. La f1 n’est sûrement pas parfaite, il y a des améliorations à apporter mais il y a pleins de raisons d’être positif.

Y’a-t-il une raison particulière qui fait que les résultats de Toyota sont meilleurs cette saison ?

Nos résultats sont en améliorations par rapport à 2007 car la voiture est basiquement meilleur, il n’y a pas de doute. Le développement de la Tf107 était réduit et il nous a été difficile d’avoir les meilleurs réglages sur beaucoup de circuits. Lorsque nous trouvions les résultats, nous étions très bons, meilleur que ce que les résultats pensaient à croire. La voiture de cette saison à une plage de développement plus grande et cela aide les pilotes et les ingénieurs à en tirer le meilleur. Les deux pilotes l’ont tout de suite remarqué lors des tests à Bahrain lorsqu’ils ont senti la voiture plus stable et plus pilotable.

Est-il possible pour Toyota de rattraper son retard sur les tops teams ?

Je pense qu’en Formule 1 tout le monde a les même ressources et nous travaillons durs donc réduire l’écart est toujours difficile. Notre but cette saison est d’atteindre un meilleur niveau dans le groupe des poursuivants et ensuite d’avoir en ligne de mir les trois meilleures équipes.

Quels sont les impacts des bons résultats sur les membres de l’équipe ?

Je pense que c’est un privilège de travailler en F1 mais il faut dire que les résultats nous rendent très heureux et quand les gens sont heureux, il y a une meilleure atmosphère. Le travail que nous accomplissons se reflète dans nos résultats mais il ne faut pas oublier que nous sommes là pour gagner, donc même s’il est plaisant de s’améliorer, il nous faut encore progresser pour être vraiment satisfait.

Quels sont vos impressions sur Timo après cinq courses ?

Je suis impressionné par ses performances. Je pense que sa confiance grandie. Nous sommes très satisfaits. Il a montré sa capacité à être très rapide en qualification mais hélas il a eu quelques problèmes en course comme en Turquie, il aurait pu faire un meilleur tour sans ce problème. Nous attendons les prochaines courses pour voir toute l’étendue de ses talents mais il n’y a pas de doute que les résultats vont venir rapidement.

Et à propos de Jarno cette saison ?

Il se sent bien et est très rapide en qualifications et en course. Il démontre qu’en ayant une voiture compétitive il peut se battre en tête. Ca en a surpris quelques un, mais pas nous.

Et votre troisième pilote, Kamui ?

Il a fait une bonne saison de GP2 Asia. Il a fait un bon départ dans la saison GP2 Europe et a déjà remporté une course, ce qui est impressionnant pour un pilote dans sa première saison à ce niveau. Nous le surveillons et regardons comment il évolue mais je pense qu’il est un sérieux candidat au titre de débutant de l’année.