Dans la lutte qui l’oppose à Lewis Hamilton pour le championnat, Felipe Massa a gagné le premier round en signant la pole position devant un étonnant Jarno Trulli. Quant à l’anglais, il ne partira qu’en quatrième position.

Nelsinho Piquet (Renault) ouvre la dernière séance de qualification de l’année, en sortant le premier des stands. Les pilotes font beaucoup de petites erreurs durant cette phase qualificative. Notamment Timo Glock (Toyota), qui part en tête à queue dans le « S » de Senna, et bloque en partie la piste. Piquet l’évite de justesse, puis l’allemand repart pour la suite des qualifications.

A la fin des Q1, on retrouve Felipe Massa (Ferrari) en haut de la feuille des temps, devant son coéquipier, Kimi Raikkonen, et Lewis Hamilton (McLaren – Mercedes). Trois pilotes arrivent à se qualifier de justesse : le français Sébastien Bourdais (Toro Rosso – Ferrari), Rubens Barrichello (Honda), qui ne sait pas encore si il sera en F1 l’an prochain, et David Coulthard (Red Bull – Renault), qui dispute le dernier grand prix de sa carrière.

Dans les éliminés, on retrouve les Williams - Toyota de Kazuki Nakajima et Nico Rosberg, qui ne sont pas à l’aise sur ce circuit, les Force India – Ferrari de Giancarlo Fisichella et Adrian Sutil, ainsi que la Honda de Jenson Button, qui a du arrêter sa monture en bord de piste en fin de séance.

Petite surprise en Q2, c’est Heikki Kovalainen (McLaren – Mercedes) qui signe le meilleur temps, devant Sebastian Vettel (Toro Rosso – Ferrari). Suivent les deux prétendants au titre, Hamilton et Massa. Comme pour la Q1, Bourdais fait un très bon dernier tour chronométré, et parvient à se qualifier pour la dernière phase des qualifications en signant le huitième temps, devant Fernando Alonso (Renault) et Jarno Trulli (Toyota), dernier qualifié.

Dans les éliminés, on retrouve deux des trois brésiliens du plateau, Piquet et Barrichello, ainsi que les deux Red Bull –Renault de Coulthard et Mark Webber. Le cinquième pilote non qualifié est une surprise, il s’agit de Robert Kubica (BMW-Sauber).

La dernière phase des qualifications s’est déroulée sur les chapeaux de roue. Glock puis Vettel signent le meilleur temps, avant que Massa hisse sa Ferrari en haut du classement. Hamilton arrive juste derrière, mais de petites fautes dans son tour l’empêchent de faire mieux que le troisième temps, derrière Vettel. L’anglais chute ensuite au sixième rang, après que Trulli, Raikkonen et Kovalainen aient signé respectivement les deuxième, troisième et quatrième temps. Alonso signe le septième temps, devant Glock et Bourdais, qui ne s’est pas encore élancé.

Quand le français s’élance, pour son seul tour chronométré des Q3, les autres pilotes sortent des stands pour leur deuxième et dernière tentative de signer la pole position. Massa est le premier à passer la ligne, et en profite pour améliorer son temps. Hamilton arrive derrière et remonte en deuxième place… Mais pas pour longtemps ! Raikkonen, puis un étonnant Jarno Trulli signent à leur tour la deuxième meilleure performance des qualifications, et s’intercalent entre les deux pilotes se battant pour la couronne mondiale. L’anglais partira donc finalement trois rangs derrière Massa, qui signe ainsi sa troisième pole position consécutive à Interlagos.

Hamilton n’a besoin que d’une cinquième place pour devenir champion du monde, si Felipe Massa remporte le grand prix. Mais avec des conditions météorologiques incertaines pour demain, un circuit qui génère des courses spectaculaires, et des pilotes qui veulent tout donner pour ce dernier grand prix de l’année, le résultat peut basculer d’un côté comme de l’autre. Qui de Massa ou de Hamilton sera champion du monde 2008 ? Vous le serez demain, sur RacingForever !

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