En vue du sprint final pour le championnat pilote, Lewis Hamilton a tiré le premier en signant la pole position de l’avant dernier Grand Prix de la saison. Son adversaire principal pour le titre, Felipe Massa, partira troisième, tandis que le dernier prétendant, Robert Kubica, ne s’élancera qu’en douzième position.

Pour Mark Webber (Red Bull – Renault), les qualifications sont déjà gâchées avant même leur début. Le pilote australien a cassé un moteur en essais libres, il sera donc pénalisé de dix places sur la grille de départ.

Le meilleur temps des Q1 a été signé par les McLaren - Mercedes, Lewis Hamilton devançant Heikki Kovalainen. Sebastian Vettel (Toro Rosso – Ferrari) est troisième, devant le vainqueur des deux dernières courses, Fernando Alonso (Renault) et le deuxième homme du championnat, Felipe Massa (Ferrari).

La grosse surprise de cette séance est la quatorzième place de Robert Kubica (BMW-Sauber), en grosse difficulté avec sa monoplace, qui se qualifie de justesse. Les deux Force India - Ferrari sont éliminées, de même que David Coulthard (Red Bull – Renault), Jenson Button (Honda), et Kazuki Nakajima (Williams – Toyota), dont la monoplace ne semble pas du tout à l’aise sur le circuit chinois.

La Williams – Toyota n’est vraiment pas à son affaire à Shanghai, car le coéquipier de Nakajima, Nico Rosberg, signe le dernier temps des Q2, et partira donc en quinzième position (quatorzième avec la pénalité de Webber). Kubica avait sauvé in extremis sa place en Q2, mais cette fois-ci, cela a été trop juste, le polonais signe un décevant douzième temps qui l’empêche d’accéder aux Q3. Nelsinho Piquet (Renault) fait également parti des éliminés, malgré de bonnes performances en essais libres. Timo Glock (Toyota) et Rubens Barrichello (Honda) échouent également aux portes du top dix.

En haut de la feuille des temps, on retrouve encore une fois Lewis Hamilton, qui signe le meilleur temps sur la ligne, juste après avoir passé les pneus tendres. Il devance Massa, Kovalainen, Raikkonen, et Vettel

La pole position s’est jouée entre trois hommes : Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen et Heikki Kovalainen. Raikkonen avait signé le premier temps de référence, mais il a été rapidement devancé par Kovalainen. A la fin de la première série de tours rapides, les deux finlandais devancent Webber et Massa. Hamilton n’est qu’en cinquième position.

Dans la deuxième et dernière série de tours rapide, Raikkonen reprend la pole provisoire, mais c’est finalement Hamilton qui signe le meilleur temps définitif, devant les Ferrari de Raikkonen et Massa. Alonso se place en quatrième position, devant Kovalainen et Webber, qui reculera donc de dix places sur la grille et partir en seizième position. Quant au français Sébastien Bourdais (Toro Rosso – Ferrari), il a signé le dixième temps de cette séance.

Avec Hamilton devant les deux Ferrari, le départ risque d’être tout autant mouvementé qu’au grand Prix précédent, au Japon. Cette course sera décisive pour l’attribution du titre, Hamilton pouvant être titré dès la fin du week-end. L’anglais va-t-il atteindre ce but, ou bien Massa va-t-il l’en empêcher ? Vous le saurez demain, en lisant le résumé de la course sur RacingForever !

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