Déclassée à Monza, la Porsche n°76 veut reprendre sa marche en avant dans sa conquêtedu titre GT2. Quant à la seconde 997 GT3-RSR, elle visera le top 8.

A Monza, Raymond Narac, Richard Lietz et le Team IMSA Performance-Matmut pensaient détenir leur première victoire en Le Mans Series. Malheureusement, quelques heures après la fin de l’épreuve italienne, la joie a fait place à la déception : le collège des commissaires a décidé de déclasser la Porsche n°76 à l’issue des vérifications techniques, pour un problème au niveau de la boîte à air. L’équipe et les pilotes ont ainsi perdu sur tapis vert le succès et les dix points au classement. Alors qu’il était virtuellement en tête du championnat, le duo Narac/Lietz rétrograde à la 6ème place, à 7 points des leaders.

Troisième manche des Le Mans Series, les 1000km de Spa s’annoncent donc particulièrement importants pour l’équipe, qui a fait du titre un de ses objectifs. « Monza ne remet pas en cause nos ambitions »précise Franck Rava, le Team Manager. « Il faut désormais montrer que nous sommes capables derebondir. D’une part en ne restant pas sur le déclassement : il faut tourner la page, et ouvrir un nouveauchapitre. D’autre part en marquant de gros points en Belgique : nous avons utilisé notre joker, et nousn’avons plus le droit à l’erreur. »

Célèbre pour son raidillon de l’Eau Rouge, Spa-Francorchamps est synonyme de souvenirs variés pour le Team IMSA Performance-Matmut. En 2007, la Porsche « 76 Express » avait décroché une brillante deuxième place aux 24H de Spa. Quinze jours plus tard, l’équipe était en position de monter une nouvelle fois sur le podium, lors des 1000km, avant que Raymond Narac ne soit victime d’une violente sortie de piste après avoir été poussé par un proto. Cette année, le patron-pilote et Richard Lietz tenteront de finir dans le tiercé de tête, afin de conserver toutes leurs chances dans la course au titre.

Pour l’occasion, la voiture soeur, la 997 GT3-RSR n°75, sera uniquement pilotée par Richard Balandras et Michel Lecourt. Jean-Philippe Belloc, leur habituel partenaire, est en effet retenu par son programme en Championnat d’Europe des Camions. Après un abandon à Monza, suite à une casse mécanique, le tandem Balandras/Lecourt visera une place dans le top 8, synonyme de points au championnat.

L'incompréhension de Raymond Narac après leur déclassement de Monza

 Raymond Narac (Porsche 997 GT3-RSR n°76) :

« Après l’exclusion à Monza, mes sentiments sont partagés entre incompréhension et amertume. Lors du contrôle technique, la voiture a passé avec succès le premier test qui consiste à faire caler le moteur pour vérifier l’étanchéité de la boîte à air. Le second test se fait par le biais d’un appareil électronique de façon à valider le bon fonctionnement du système de contrôle ACO.

Au regard des mesures télémétriques, le contrôleur de l’ACO a constaté un problème suite à la rupture du tuyau de dépression du système (Dasch 3). Nous sommes tout simplement victimes d’un problème deconception de montage de cette installation fortement soumise aux vibrations du moteur.

Mais en aucun cas il ne s’agit d’une intervention volontaire de notre part.« Le collège des Commissaires nous a informé qu’il n’était pas en bon état de marche et ce, dès les essais ; d’où mon incompréhension. Pourquoi nous laisser prendre le départ de la course sachant que seuls les Commissaires sont en possession de ce moyen de contrôle télémétrique ?

Nous ne contestons pas notre non-conformité, mais au regard des chronos, notre auto n’a jamais été la plus rapide en course et a toujours affiché ses performanceshabituelles. Si la n°76 a gagné, c’est grâce à une bonne stratégie et à la chance de n’avoir subi aucun incident.

« Nous rétablirons cette injustice sur la piste et ferons le maximum pour monter sur lepodium, et pourquoi pas, sur la plus haute marche. Cela étant, nous avons perdu gros : nouspassons d’une place virtuelle de leader au classement à la sixième position. »