Après le coup d’envoi de la saison 2010 aux 8 Heures du Castellet, ponctué par une pole et une 4e position finale, le Team ORECA-Matmut prend la direction de la Belgique pour y disputer les 1000km de Spa. Une course qui aura des airs de 24 Heures du Mans, avec la présence de trois Peugeot 908 HDi FAP officielles et de trois Audi R15. L’équipe alignera d’ailleurs le même trio que dans la Sarthe, Loïc Duval rejoignant Olivier Panis et Nicolas Lapierre au volant de la Peugeot, qui portera exceptionnellement les couleurs de la Fondation de l’Avenir. Ce dernier

 Nicolas, dans quel état d’esprit abordes-tu les 1000km de Spa ?

« Nous avons à coeur de prendre notre revanche après la déception des 8 Heures du Castellet. Nous avons montré notre niveau de performance, il faudra maintenant concrétiser par un résultat. En parallèle, nous avons toujours en tête l’idée d’apprendre avant Le Mans, particulièrement à Spa où il y aura une concurrence féroce. Nous allons voir comment nous nous situons par rapport aux Peugeot officielles et aux Audi. J’adore Spa : je suis toujours content de m’y rendre et c’est encore plus le cas cette année ! »

Quelle importance aura cette course ?

« Tout le monde le dit : c’est la dernière répétition avant Le Mans ! Le plateau ressemblera sérieusement à celui des 24 Heures. Je pense que chaque équipe va se donner à 100% et nous aurons un premier verdict après Spa. C’est important de bien réussir cette épreuve et ainsi se mettre dans les meilleures conditions. C’est l’occasion de prendre les dernières marques, notamment avec la présence de Loïc, d’aiguiser nos armes… »

Face à Audi et Peugeot, serez-vous dans une position d’attente ?

« Non je ne le pense pas ! Nous voulons nous mêler à ce duel autant que possible. Sur une course de six heures, on ne peut pas se permettre de gérer. Ce sera un véritable sprint, avec un gros rythme imposé dès les premiers tours. Nous savons que ce sera chaud. D’un autre côté, notre principal objectif est de prendre de l’expérience pour Le Mans. Il faut trouver le juste milieu. Même si le plateau est relevé, nos ambitions restent élevées. »