Le travail technique entrepris par Peugeot Sport tout au long de l’hiver sur les Spider THP a porté ses fruits. Plus rapides de près de deux secondes mais surtout plus de plaisir au volant pour les pilotes, les Spider étaient finalement au nombre de 13 au départ de la première manche de la saison sur le tracé de Monza. Champion sortant, Dino Lunardi a débuté sur les chapeaux de roue en s’imposant face à Julien Beltoise et le britannique Simon Moulton.

Qualité ne rime pas toujours avec quantité. Certains concurrents n’ayant pas eu le temps de préparer leur voiture pour cette épreuve, ils étaient 13 au départ mais ont offert des échanges de toute beauté agrémentés de dépassements. Champion de la précédente édition et acteur dans le développement hivernal du Spider THP, Dino Lunardi, inscrit hors championnat (pas de points) souhaitait vivre de l’intérieur les améliorations qu’il a contribué à apporter. Crédité de la pole position, il menait le train dès l’extinction des feux devant Simon Moulton, Julien Beltoise et le duo Gaël Castelli et Grégory Guilvert. Si ce dernier devait passer par les stands pour rebrancher une durite de turbo, les autres croisaient le fer non sans une certaine énergie.

C’est à mi-course que Moulton osait une première tentative de débordement qui se concrétisait quelques virages plus tard. S’engageait alors un chassé croisé arbitré par un Beltoise à l’affût et un Guilvert qui, malgré son tour de retard, décidait de s’amuser avec ses camarades. A deux tours du but, Lunardi profitait d’une attaque entre ses adversaires pour creuser un léger écart et s’envoler vers la victoire. Derrière, il fallut attendre le damier pour finalement donner raison à Beltoise, 2e devant Moulton et le benjamin du plateau, le grenoblois Castelli, jeune transfuge du karting 125 cm3. Lot de consolation pour Guilvert (12e), le meilleur tour en course.

Plus et loin et esseulé, Marcel Sciabbarrasi complétait le top cinq devant Sébastien Dhouailly inscrit à la Cup à la dernière minute au sein du clan Lompech. Marlène Broggi, 7e termine meilleure féminine au détriment de Corentine Quiniou débordé par David Pouget dans l’ultime boucle.

Dino LUNARDI : « Je suis très heureux de revenir en Spider THP. J’ai pu juger des évolutions. Ce fut une course mouvementée mais follement passionnante et indécise ».

Julien BELTOISE : « Dino ne marquant aucun point, je n’ai pas cherché à lui contester la victoire car en terminant 2e je marque les points de la première place ! J’ai donc opté pour ne prendre aucun risque et me battre contre mes adversaires du championnat 2008 en l’occurrence Simon Moulton. Nous nous sommes bien battus avec beaucoup de fair play. C’est donc une très belle entame de championnat pour moi. »

Simon MOULTON : « J’ai signé un podium l’an passé à Magny-Cours. Je débute 2008 en fanfare au volant d’une voiture qui vraiment me donne satisfaction cette saison. Je suis donc très heureux ».

Classement Course 1 Monza THP Spider Cup : 1. D. Lunardi, 11t. en 22’51’’549 - 2. J. Beltoise à 3’’041 - 3. S. Moulton à 3’’500 - 4. G. Castelli à 4’’094 - 5. M. Sciabbarrasi à 19’’256 - 6. S. Dhouailly à 27’’225 - 7. M. Broggi à 44’’568 - 8. J.C. Miginiac à 46’’414 - 9. D. Pouget à 56’’932 - 10. C. Quiniou à 58’’029, etc. MT : G. Guilvert, 2’03’’332 (moy : 169,095 km/h) / PP : D. Lunardi, 2’02’’491 (moy : 170,256 km/h).