Après avoir entamé ses deux dernières saisons sur le continent américain, à l’occasion des 24 heures de Daytona, c’est de l’autre côté du globe que Patrick Pilet donnera, dans quelques jours, le coup d’envoi du millésime 2010. C’est, en effet à Dubaï, que le pilote d’usine Porsche s’apprête à disputer son premier « double tour d’horloge » de la saison. Une première dans le golfe pour le gersois, qui ne sera cependant pas totalement dans l’inconnu puisque c’est aux côtés de l’écurie IMSA Performance Matmut qu’il s’alignera au départ de la course émiratie.
 
« Je suis ravi de retrouver l’équipe IMSA Performance avec qui j’ai vécu de très bons moments la saison dernière. En 2009, nous avons fait du très bon travail et j’espère que l’année 2010 débutera sous des auspices encore meilleurs. Pour la plupart d’entre nous, Dubaï sera une découverte. Et outre les difficultés que l’on peut rencontrer lors d’une course de 24 heures classique, celle-ci revêt de nombreuses particularités auxquelles il va falloir s’adapter en un temps record. », confiait Patrick à quelques heures de son départ pour les Emirats.

« Outre les variations importantes de températures, il va falloir notamment apprendre à gérer la présence de sable sur la piste, qui endommage considérablement les moteurs. Nous allons également devoir rapidement appréhender les subtilités du règlement qui est beaucoup plus permissif qu’en Europe. Dubaï autorise, en effet, la participation d’une immense diversité d’autos aux puissances très disparates et c’est là une difficulté supplémentaire. Le trafic sera très dense et les dépassements par conséquent très compliqués. », précisait-il.
 
Et si l’avant course s’annonce studieuse, la Porsche n°66 fait néanmoins figure de grande favorite avec un équipage de trois pilotes particulièrement homogène.

« Raymond Narac et moi nous connaissons très bien. Nous avons déjà 23 courses à notre actif ensemble parmi lesquelles deux de 24 heures. L’autre gros avantage, c’est que Raymond a déjà participé aux 24 heures de Dubaï l’an passé sur une cup. Il a donc une solide connaissance de la piste. Quant à Marco Holzer, notre coéquipier pour l’occasion, il découvrira tout comme moi le tracé mais j’ai confiance en ses capacités d’adaptation. » précisait le jeune auscitain.

« Nous sommes certes favoris sur le papier mais dans une course de 24 heures, la clé c’est avant tout de savoir esquiver les pièges et de ne pas commettre d’erreur. Une chose est sûre en tous cas, toute l’équipe est très motivée par ce nouveau challenge. Notre objectif est simple : l’emporter afin de nous mettre sur de bons rails pour cette nouvelle année. » concluait Patrick Pilet, particulièrement motivé par ce nouveau défi !
 
Programme 24h de Dubaï (heure locale, soit H+3 par rapport à Paris)

Jeudi 14 janvier

11h35 – 12h20 : Essais libres 1 - Dunlop 24H Dubai
13h25 – 14h50 : Essais libres 2 - Dunlop 24H Dubai
15h30 – 17h00 : Essais qualificatifs - Dunlop 24H Dubai
18h15 – 20h30:  Essais nocturnes - Dunlop 24H Dubai

Vendredi 15 janvier

10h30 – 11h00 : Warm up - Dunlop 24H Dubai
14h00  : Départ - Dunlop 24H Dubai