Les deux ORECA 01 ont réalisé le meilleur et le troisième chronos des qualifications ! Le Team ORECA-Matmut-AIM a fêté ses retrouvailles avec les Le Mans Series en signant la pole position des 1000km de l’Algarve, au Portugal. Au volant de la n°11, Nicolas Lapierre s’est montré le plus rapide sur le circuit de Portimao pour devancer les Aston Martin, Audi R10 ou Pescarolo et ainsi offrir à la ORECA 01 sa toute première pole ! Une excellente performance à laquelle il faut ajouter le troisième temps de Bruno Senna dans le baquet de la n°10.

A l’heure d’aborder le rendez-vous de Portimao, Hugues de Chaunac et ses hommes avaient un objectif : montrer la performance pure du proto conçu à Signes après avoir fait preuve de fiabilité aux 24 Heures du Mans. Le résultat du jour confirme les progrès effectués par toute l’équipe. Place désormais à la course, que les équipages - Nicolas Lapierre et Olivier Panis sur la n°11, Bruno Senna et Tiago Monteiro sur la n°10 – ont préparé tout au long des quatre heures d’essais libres. Ils en ont profité pour découvrir le tracé de Portimao, y compris de nuit.

Sur ce circuit vallonné et technique, les deux ORECA 01 sont montées en puissance au fil des séances. Améliorant le comportement de l’auto constamment, les quatre hommes sont parvenus à établir un set-up qui les satisfait.

ILS ONT DIT :

Nicolas Lapierre (n°11), poleman : « Ça fait du bien ! Le plus dur reste à faire, mais signer la première pole de la ORECA 01, c’est un bonheur pour tout le team. J’ai pu trouver deux tours clairs, même si j’aurais pu encore améliorer. En conditions de course, la voiture est constante : on sait que c’est l’une de ses qualités. Elle est également très performante sur ce circuit. L’épreuve sera difficile, notamment au niveau du trafic qui sera un paramètre important. »

Bruno Senna (n°10), 3e : « La séance a été frustrante : j’ai été gêné plusieurs fois. Malgré tout, le résultat est bon pour l’équipe. Pour la course, nous pouvons compter sur une auto efficace. Nous avons bien amélioré le comportement de la voiture durant les essais et nous savons que les pneus peuvent durer. C’est certainement notre meilleure opportunité depuis le début de la saison : nous pouvons nous battre pour la victoire ! »

Départ des 1000km d’Algarve demain à 20h15 (heure française).