Ce deuxième weekend de mai restera à tout jamais comme une date historique pour la Formula Le Mans Cup. Sur le majestueux  circuit de SpaFrancorchamps, la discipline imaginée par l’ACO et Oreca tiendra sa toute première représentation. Un cadre idyllique pour ce qui sera beaucoup plus qu’un prologue puisque d’emblée, les concurrents de cette première édition de la Formula Le Mans Cup devront disputer deux courses dans le weekend.

Vingt quatre pilotes représentant neuf nations différentes se sont donné rendez -vous pour cette manche inaugurale. Sur la quinzaine de voitures potentielle attendue, une douzaine est donc confirmée. Un chiffre tout à fait respectable au regard de la conjoncture hautement défavorable. « La genèse de la La Formula Le Mans est atypique. Elle a été imaginée avant la crise, lancée pendant l’installation de cette crise et elle va démarrer alors que la plupart des autres disciplines voient leurs effectifs baisser, à l’exception de l’endurance, qui reste plus que jamais une valeur forte dans le monde du sport automobile. Cette nouvelle série, qui s’inscrit pleinement dans l’esprit « Le Mans » attire déjà douze équipages désireux de démarrer une formidable aventure. En prenant un peu de recul, avoir ces douze voitures est déjà un succès en soi même si, bien entendu, nous espérons voir ce chiffre croître au fil des prochaines courses. Nous avons d’ailleurs de bonnes raisons de croire que ce sera le cas dès l’épreuve suivante » déclare Alain Marguet, le coordinateur général de la Formula Le Mans.

Six équipes se partageront le plateau pour cette première épreuve de la saison. Parmi elles, le Team DAMS sera présent en force avec trois voitures. L’équipe sarthoise, qui avait permis à Erik Comas, Jean- Christophe Boullion et Olivier Panis de décrocher le titre en Championnat International de Formule 3000, accueille six pilotes représentant cinq nationalités différentes ! Très expérimenté en endurance, l’Allemand Wolfgang Kaufmann fera équipe avec l’Italien Luca Moro, alors que le SudAfricain Gavin Cronje sera le partenaire du prometteur jeune belge Nico Verdonck. Enfin, une troisième voiture sera alignée pour le pilote et journaliste Stéphane Lemeret et le Champion Le Mans Series LM GT1 2006 Vincent Vosse, par ailleurs vainqueur des 24 Heures de Spa.

Comme sa concurrente française, l’équipe belge Boutsen Energy Racing présentera trois voitures pour cette première course avec des pilotes non moins talentueux puisque sur les deux premières voitures, Pascal Ballay et Gary Chalendon seront respectivement épaulés par Joan Boris Scheier et Dimitri Enjalbert, vainqueurs le weekend  dernier des deux courses d’ouverture du Championnat FIA GT3 à Silverstone ! Et comme si ce n’était pas assez, Maxime Martin, vainqueur de la Clio Cup française l’an passé, sera également là, en compagnie de son papa JeanMichel. L’équipe belge devrait donc faire des étincelles ce weekend.

Première à avoir commandé ses deux voitures, l’équipe suisse Hope Polevision Racing fera ses classes dans la discipline avec un mix de pilotes suisses et scandinaves, réunissant jeunesse et expérience. Christophe Pillon sera associé au norvégien ThorChristian Ebbesvik et Mathias Beche au finlandais Valle Mäkela.

Bien connu du monde de la Formule 3 pour avoir participé à l’éclosion de grands talents tels que Romain Dumas ou Stéphane Sarrazin, l’équipe LD Autosport Applewood débarque dans le grand bain de la Formula Le Mans avec un équipage qui, lui aussi, ne
manquera pas d’ambition ! David Zollinger et Damien Toulemonde, qui se sont illustrés avec une certaine autorité dans les courses V de V ces deux dernières saisons, feront désormais équipe en Formula Le Mans sur une voiture aux couleurs de ce qui pourrait rapidement devenir un symbole : Coyotte !

L’équipe Exagon Engineering, qui s’est illustrée en WTCC pas plus tard que le weekend dernier à Marrakech, tentera de briller également dans la Formula Le Mans Cup dès sa première saison. Elle s’appuiera à Spa sur l’expilote de Formule 1 Franck Lagorce. Désormais consultant pour Eurosport, il sera associé à Thomas Duchêne alors que le marocain Mehdi Bennani, brillant animateur de l’épreuve WTCC disputée à domicile, fera équipe avec le vainqueur en titre du Megane Trophy, Michael Rossi.

Présente en Le Mans Series en catégorie LM P2, l’équipe Ibanez Racing Service a également opté pour la Formula le Mans Cup pour son programme 2009. Elle y alignera deux français, Richard Mori et François Desprez. Résolument cosmopolite, le plateau de cette première course de Formula Le Mans augure d’une première course pleine d’intensité. A quelques heures de la première confrontation directe, l’impatience règne dans chaque camp et il n’y a désormais plus beaucoup à patienter avant de connaître l’issue de cette tant attendue bataille des Ardennes...

Samedi 9 mai

15h55 16h55 Course 1 (60’)

Dimanche 10 mai

10h20 11h20 Course 2 (60’)