Dimanche la saison du championnat DTM a été officiellement lancée dans les rues de Dusseldorf. 19 pilotes étaient présents pour l’occasion. Parmi eux citons un petit nouveau avec Ralf Schumacher. L’ancien pilote de F1 a réorienté sa carrière après plusieurs saisons dans la catégorie reine chez Toyota.

Mattias Eckstrom défendra de nouveau les couleurs d’Audi pour l’obtention d’un troisième titre.

11 courses sont prévues au calendrier dont une en France sur le circuit du Mans en octobre prochain pour l’avant dernière manche. L’Italie, les Pays-bas, la Grande Bretagne, la France, l’Espagne et l’Allemagne seront les pays dans lequel le DTM se produira.

Coté règlement il y a quelques petits aménagements avec cinq évolutions principales qui ont été adoptées :

Le premier point semble vouloir régler le différent qui avait opposé les deux constructeurs engagés dans la discipline Audi et Mercedes à Barcelone l’an dernier. En effet le règlement stipule désormais l’interdiction des ordres des teams à leurs pilotes qui pourraient artificiellement changer les résultats de courses.

Le second point modifie la fenêtre autorisée des ravitaillements pour rendre la course plus claire. La compétition sera divisée en 3 tiers. Les deux arrêts obligatoires avec changement de pneus et ravitaillement doivent être effectué durant le second tiers de l’épreuve. Si le Safety car fait une intervention les concurrents pourront tout de meme accéder à la voie des stands contrairement à 2007.

Le troisième point fixe le poids de chaque modèle engagé par année :
Package 2008 : 1050 kg
Package 2007 : 1040 kg
Package 2006 : 1030 kg Pour cette catégorie le poids pourra être revu après le second meeting.

Le point suivant fixe une nouvelle pénalité sportive en 2008 : Le Stop and Go. Il viendra s'ajouter aux pénalités de temps et de drive-through pour des incidents moins sérieux. Les pilotes qui n'auront pas effectué leurs deux arrêts obligatoires seront stoppés en début de pit lane pour le temps estimés, mais contrairement à la procédure de Drive Through, les pilotes pourront s'arrêter par la suite à leurs stands

Enfin le dernier point modifie l’horaire de la séance Warm-up qui ne déroulera plus le dimanche matin mais à 13h05. Les pilotes auront 10 minutes pour faire leurs derniers ajustements.

Pour conclure voici la liste des pilotes engagés en 2008 avec leurs numéros. Christjan Albers a été officialisé au dernier moment dans le team Futurecom. Après son épisode F1, l’Hollandais revient donc en DTM avec Audi sur une voiture 2006.

1  Mattias Ekström Audi Sport Team Abt Sportsline  Red Bull Audi A4 DTM (2008)
2  Martin Tomczyk Audi Sport Team Abt Sportsline  Red Bull Audi A4 DTM (2008)
3  Bruno Spengler Mercedes-Benz Bank AMG  C-Klasse (2008)
4  Paul di Resta AMG Mercedes  AMG Mercedes C-Klasse (2008)
5  Jamie Green Salzgitter AMG Mercedes  Salzgitter AMG Mercedes C-Klasse (2008)
6  Bernd Schneider Original-Teile AMG Mercedes  C-Klasse (2008)
7  Gary Paffett stern AMG Mercedes  stern AMG Mercedes C-Klasse (2007)
8  Mathias Lauda Pixum AMG Mercedes  Pixum AMG Mercedes C-Klasse (2007)
9  Tom Kristensen Audi Sport Team Abt  Audi A4 DTM (2008)
10  Timo Scheider Audi Sport Team Abt  Top Service Audi A4 DTM (2008)
11  Ralf Schumacher TRILUX AMG Mercedes  AMG Mercedes C-Klasse (2007)
12  Maro Engel JungeSterne AMG Mercedes  AMG Mercedes C-Klasse (2007)
14  Alexandre Prémat Audi Sport Team Phoenix  Audi A4 DTM (2007)
15  Oliver Jarvis Audi Sport Team Phoenix  Audi A4 DTM (2007)
16  Susie Stoddart TV Spielfilm AMG Mercedes  TV Spielfilm C-Klasse (2007)
18  Mike Rockenfeller Audi Sport Team Rosberg  S line Audi A4 DTM (2007)
19  Markus Winkelhock Audi Sport Team Rosberg  Playboy Audi A4 DTM (2007)
20  Katherine Legge Futurecom-TME  Audi A4 DTM (2006)
21  Christijan Albers Futurecom-TME  Audi A4 DTM (2006)