IRL 2005 : CHICAGOLAND

Wheldon champion !

On pourra retenir deux choses importantes de cette antépénultième manche du championnat IRL. La première, joyeuse est que le titre est assuré pour le pilote AGR Dan Wheldon, en remportant la course il s'est assuré de remporter le titre 2005.

La course aura été largement dominé par le pilote britannique qui avait son destin en main, en finissant devant les deux pilotes Penske, Castroneves, et Hornish Jr, il devient ainsi le premier pilote de la jeune histoire de l'IRL à avoir remporté les mythiques Indy 500 et le championnat.

Tony Kanaan y croyait encore pourtant, mais en terminant 5 ème , il perd toutes chances de conserver son titre acquis l'an passé.

Dan Wheldon aura marqué la saison de son sceau, la tête sur les épaules, toujours lucides, il aura toujours de très bons résultats lorsque sa voiture ne lui joua pas de mauvais tour, c'est aussi ce qui fait sa force, être la quand il le faut, à l'instar de Alonso en F1. L'avenir de Wheldon ? Sûrement une nouvelle saison IRL, peut-être aurons-nous la chance de le voir à la course des champions cet hiver. Mais il y a très peu de chance de le voir en F1 bientôt, si ce n'est lors d'un test.

L'autre fait marquant, et hélas beaucoup moins joyeux a été le terrible accident de Ryan Briscoe au 19 ème tour. Le jeune pilote de Ganassi auteur de la pole avant d'avoir été rétrogradé en fond de grille remontait le peloton, il butait malheureusement sur Alex Barron.

En tentant de le doubler Ryan Briscoe allait faire partir en tête à queue le pilote Cheever, et quelques centième de secondes plus tard il allait grimper sur la roue avant gauche de Barron, la voiture rouge et blanche décollait aussitôt à plusieurs mètres de haut comme une fusée, avant d'exploser littéralement en entrant en contact avec le grillage.

La voiture se coupe alors en deux au milieu des flammes, seuls la cellule de survie et le train arrière ne seront pas pulvérisé. On a alors craint le pire pour Briscoe, tout en se rappelant le terrible accident de Kenny Brack l'an dernier.

Les minutes seront longues avant que les premiers signes encourageants arrivent, et au final, Brisco ne souffre que deux clavicules cassées, et de contusions à un poumon ainsi qu'aux jambes et aux pieds, un vrai miracle.

Si on ne peut nier l'efficacité de la sécurité des voitures, on peut cependant commencer à se poser des questions sur le grillage de « sécurité », qui fait que les voitures se disloquent, comme nous l'avions déjà vu pour Brack, et surtout pour Tony Rena, décédé lors d'essais aux 500 miles. L'IRL devra se pencher sur le problème.

La prochaine course sera routière et aura lieu sur le mythique circuit de Watkins Glen le 25 septembre.

Classement de la course :

1. Dan Wheldon
2. Helio Castroneves
3. Sam Hornish Jr
4. Tomas Scheckter
5. Tony Kanaan
6. Danica Patrick
7. Vitor Meira
8. Scott Sharp
9. Patrick Carpentier
10. Buddy Lazier
11. AJ Foyt IV
12. Dario Franchitti
13. Buddy Rice
14. Bryan Herta
15. Roger Yasukawa
16. Jaques Lazier
17. Ed Carpenter
18. Jimmy Kite
19. Scott Dixon
20. Tomas Enge
21. Alex Barron
22. Ryan Briscoe
23. Kosuke Matsuura

Olivier Jennequin , publié le 15 septembre 2005
© Photos : Payne/IRL
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