Mégane Trophy 2005 : Zolder
Megane Trophy : Une entrée fracassante
Les Renault Megane effectuaient leur grande entrée à Zolder.
Même si les 2 courses ne comptaient pas pour le championnat, une vingtaine de voitures étaient présentes dans le Limbourg, l'occasion pour les Teams et les pilotes de se faire la main sur ces tous nouveaux bolides.
Dès les premiers tours de roues sur une piste humide, les voitures commençaient à faire le spectacle avec Coekelberg qui partait en tête à queue. Heureusement, les commissaires de pistes étaient présents pour assurer la sécurité tout le week-end.
Et comme prévu ce sont les favoris qui rapidement prennent les commandes en signant des chronos intéressants. Jeffrey Van Hooydonck domine la séance alors que l'autre Belge du Thierry Boutsen Racing, Renaud Kuppens sort dans le bac à sable, obligeant la direction de course à stopper la première séance en profitant pour faire ramener toutes les voitures arrêtées en bord de piste suite à des problèmes mécaniques.
La séance reprend pour 20 minutes et c'est serré entre Jean-Christophe Ravier et Jeffrey Van Hooydonck. Ce dernier met tout le monde d'accord au moment du drapeau à damier avec un temps d'1.40.044.
Deuxième séance, un duel entre Jan Heylen et Jeffrey Van Hooydonck fait rage. Et Heylen prend rapidement l'avantage avec un temps d'1.37.717 alors que plusieurs concurrents connaissent des problèmes de fiabilité sur les voitures et s'arrêtent en bord de piste. La séance sera interrompue afin de permettre à tous ces pilotes de regagner leurs stands. Au moment de la reprise, Jan Heylen attaque et enregistre un temps d'1.36.492. Van Hooydonck ne pourra pas améliorer. Et la séance d'essais sera définitivement interrompue lorsque Pedro Petiz sort assez violement de la piste.
La première manche se déroulait samedi en fin de journée. Parti en pole position, Jan Heylen était suivi de près par Jeffrey Van Hooydonck avant que celui-ci ne sorte de la piste et ne laisse le champ libre au pilote du Racing For Belgium.
Alors qu'il était 12 e au départ, Renaud Kuppens faisait une jolie remontée pour se retrouver en 6 e position au final. De nombreuses voitures connaissaient des problèmes dans cette première manche et étaient contraintes à l'abandon ce qui donnait pas mal de travail aux commissaires de piste en fin de journée.
On retrouvait donc en tête le Belge Jan Heylen qui passait le drapeau à damier après 14 tours suivi des Français Badey et Gabillon. Seule la moitié du peloton passait la ligne d'arrivée de cette première manche, l'autre moitié étant éparpillée sur la piste ou rentrée au stand suite à divers problèmes.
Classement 1e course:
1. Jan HEYLEN (BEL)
2. Ludovic BADEY (FRA)
3. Frederic GABILLON (FRA)
4. Simon ABADIE (FRA)
5. Frans VERSCHUUR (NED)
6. Renaud KUPPENS (BEL)
Les 2 Meganes du Racing Team For Belgium partaient en tête de la 2 e manche, Cesar Campaniço devant son équipier Jan Heylen. Juste derrière, Jeffrey Van Hooydonck comptait bien prendre sa revanche sur la première manche. Il était suivi de près par Ludovic Badey et Pedro Petiz, remis de sa sortie de piste aux essais.
Dès le deuxième tour, les choses bougent lorsque la Safety Car entre en piste suite aux sorties de piste de Verschuur, Coekelbergs, Aristi, macé, Ballay, Mayerl et Van Hooydonck.
Lorsque le Safety Car relâchait les bolides, Badey se faisait de plus en plus pressant à l'attaque de Heylen qui devait ruser pour garder l'avantage jusqu'à ce qu'ils se retrouvent tous les 2 dans le bac à gravier. La voiture de Jan Heylen prit feu et la direction de course n'eut plus le choix que de stopper la course au tour n°8.
Le classement était effectué au tour avant ce qui nous faisait un podium composé de Cesar Campaniço sur la plus haute marche suivi de Jan Heylen et de Ludovic Badey.
Un doublé donc pour le Racing For Belgium qui clôturait un très beau week-end avec 2 victoires et une seconde place.
« Ma première impression sur ces voitures de tourisme est bonne. Ce week-end était pour tester mes limites et celles de ma voiture. C'est sympa de finir avec une victoire mais le championnat va vraiment commencer la prochaine fois. » Déclarait Campaniço, vainqueur de la seconde manche.
« Si les spectateurs étaient venu pour le spectacle, ils l'ont certainement eu. J'ai eu des problèmes moteurs après le re-départ. Je pense que le feu sur ma voiture était plutôt dû à cela qu'à l'accrochage avec Ludovic. » Commentait Jan Heylen, le vainqueur de la première manche et second dans la deuxième.
« Je pouvais voir que Jan avait des problèmes. Je suis sorti de la piste sans vraiment voir pour l'attaquer. J'étais en dehors de la trajectoire sur une partie très sale de la piste. Au moment où j'ai touché mes freins, j'ai perdu le contrôle de la voiture. Et j'ai roulé dans Jan. C'est une honte car la voiture allait vraiment très bien aujourd'hui. » Expliquait Ludovic Badey.
V.Simons , le 12 mai 2005.
© Photos : V.Simons - www.racingforever.com
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