WRC 2006 : Rallye de Suède

La deuxième de Marcus !

20 e victoire en WRC pour Gronholm

Après avoir gagné le Monté Carlo, Marcus Gronholm dans la Ford faisait figure de favori pour ce deuxième rallye de la saison..

Dès le vendredi matin, Marcus Gronholm a fait parler la foudre en remportant les deux premières spéciales de la journée. Les premiers à interrompre la marche triomphante du Finlandais sont Galli sur la Mitsubishi, qui prouve une nouvelle fois qu'il faudra aussi compter sur lui cette saison, et bien évidemment le Français Sébastien Loeb à bord de la Citroën de l'équipe Belge Kronos, qui remporte trois spéciales.

Pourtant une fois de plus la première journée ne sera pas de tout repos pour Loeb, durant la liaison avant la seconde spéciale le capot mal rattaché de la Citroën va s'ouvrir, fêlant net le pare-brise. N'y voyant plus grand chose il arrivera en retard au pointage et écopera de 10 secondes de pénalités avant de perdre du temps dans la spéciale, faut d'une bonne visibilité.

Encore moins heureux est Peter Solberg sur la Subaru, le Suédois a d'abord perdu près de trois minutes faut d'un arbre de transmission cassé, c'est ensuite sa boite de vitesse qui le lâchera, son changement impliquant deux minutes de pénalités. Mirkko Hirvonen sur la seconde Ford d'usine a voulu impressionner son monde lors d'un saut, mais à la réception, la pompe à eau sera endommagée, lui faisant perdre tout espoir de terminer sur le podium. Gronholm termine donc la première étape en tête avec une dizaine de secondes d'avance sur Loeb, et près d'une minute sur Galli

La deuxième journée sera marquée par le choix des pneumatiques, un choix peu judicieux pour Loeb qui perdra encore un peu plus de temps sur Gronholm. La troisième place revient désormais à Carlsson qui devance de seulement 2.4s Galli, tous deux sur Mitsubishi. Cette deuxième journée allait être difficile pour les pilotes Peugeot, Stohl tout d'abord qui part en tonneau quelques kilomètres avant l'arrivée, puis Henning Solberg qui au même endroit met aussi sa voiture sur le toit. C'est à ce moment que le cocasse prend forme, remis sur ces roues la voiture repart, mais de la neige s'étant accumulée sur le tableau de bord sous le pare-brise, le co-pilote n'a alors d'autre idée que de retirer ce dernier a renfort de coups de pieds. C'est donc la tempête de neige dans l'habitacle accompagné d'un froid intense, l'équipage finira la spéciale frigorifié.

Seconde place pour Loeb sur un terrain qui n'est pas le sien

La dernière journée verra sans surprise la victoire finale du pilote Ford, Gronholm semblant être ravi de sa nouvelle voiture. Il termine 30 secondes devant Loeb qui n'aura finalement pas pu remonter comme au Monté-Carlo. Gronholm a cependant eu chaud lorsque dans la journée Loeb est revenu à 14 secondes suite à quelques problèmes de boite de vitesse sur la Ford, mais une rapide réparation, et Gronholm recommencera à nouveau à creuser l'écart.

Carlsson termine finalement sur la dernière marche du podium devant son équipier. Enfin Peter Solberg aura bu le calice jusqu'à la lie, se voyant exclu du rallye pour avoir pousser leur voiture dans la zone de départ de l'avant dernière spéciale.

C'est la 20 ème victoire de Marcus Gronholm en championnat du monde et la 50 ème de Ford

Classement du rallye :

1. Gronholm (Ford) : en 3 h 09 min 1.9s
2. Loeb (Citroën) : à 30.9s
3. Carlsson (Mitsubishi) : à 2 min 56.8s
4. Galli (Mitsubishi) : à 3 min 03.8s
5. Radström (Subaru) : à 5 min 53.3s
6. Katajamaki (Ford) : à 7 min 34.8s
7. Pons (Citroën) : à 8 min 35.6s
8. H.Solberg (Peugeot) : à 9 min 1.5s

 

Olivier Jennequin, publié le 5 février 2006
© Photos : Ford et Altadis
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