Racing Forever

WRC 2006 : Rallye de Suède

Présentation

la neige comme plat de résistance

Après le sable du Dakar et l'asphalte verglacé du Monte-Carlo, place à la glace et à la neige du Rallye de Suède. Sur une surface où l'on peine à marcher, comment font les pilotes de rallye pour rouler à plus de 200 km/h au volant de World Rally Cars reposant sur une poignée de clous ?

Seule épreuve à caractère hivernal du calendrier, le Rallye de Su ède exige une préparation longue et minutieuse, avec, chaque année, la hantise de ne pas retrouver début février les conditions rencontrées en décembre lors des essais. Car il y a autant de types de glace au Rallye de Su ède que de parfums diff érents chez Haagen -Dazs !

Plus sérieusement, les pneumatiques et leur cloutage doivent être parfaitement adaptés soit à une glace « froide » ( de - 20 ° à - 10 °C) , soit à u ne glace « normal » (- 5 ° à - 2 °C), soit à une glace « fondante » (0 ° à +2°C) comme ce fut le cas en 2005.

« L'exemple du glaçon est le plus parlant pour illustrer les différents types de glace rencontrés au Rallye de Suède », explique Aimé Chatard, Reponsable du Rallye chez BFGoodrich. « Un glaçon « très froid » qui sort du congélateur a tendance à coller au creux de la main. Après quelques minutes, il commence à fondre et là, il est très difficile de le tenir dans les doigts tant il est glissant.»

A 120 km/h, un pneu clouté frappe le sol 17 fois par seconde et transmet une puissance de 1000 Watts avec des pics à 3,5 kW, ce qui correspond à l 'éclairage de 5 maisons.

« L'an passé, les températures avaient été exceptionnellement douces », précise Aimé Chatard, de chez BF Goodrich « La glace fondait et laissait apparaître des pierres saillantes qui martyrisaient les clous. Cet hiver, nous avons donc travaillé pour remédier à ce problème, mais les conditions seront-elles identiques cette année ? »

LE RALLYE DE SUEDE. VU PAR MARCUS GRONHOLM (Ford/BFGoodrich)

« C'est mon rallye préféré, là où j'ai gagné ma première victoire mondiale. Nous avons beaucoup travaillé en test cet hiver et j'ai passé en revue toutes les évolutions proposées par BFGoodrich. Les produits sont performants et endurants. Je suis très confiant. Je ne pense pas que le retour à des différentiels passifs aura une grande influence en Suède car les pistes ont un profil rapide et le grip constant. »