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RALLYES FRANCE : Cevennes

Présentation

Jean-Marie Cuoq le récent vainqueur du rallye du Touquet

L'avant dernière manche du Championnat de France des Rallyes vaudra à coup sur son pesant d'or tant l'indécision plane à chaque niveau de la compétition.

En Championnat Pilotes, Cédric Robert, Nicolas Vouilloz et Jérôme Grosset-Janin restent en lice pour la couronne suprême alors que Jean-Marie Cuoq pourrait assurer l'arbitrage des débats. En Trophée Michelin, le leader Eric Mauffrey affrontera Pascal Enjolras qui n'a pas dit son dernier mot et jouera à la 'maison' ce week-end. Le volant officiel 2007 offert par Renault Sort au vainqueur de la Clio Cup pourrait être décerné ce week-end à Thomas Barral s'il parvient à dominer Pierre Marché. Enfin, en Championnat VHC, Charly Cauchois a besoin de se détacher plus nettement de ses rivaux pour le titre.

Jean-Michel Depondt (Président du Comité d'Organisation) : « Avec quasiment 200 inscrits en 'moderne' et 24 en VHC, nous sommes déjà super contents ! Notre seconde satisfaction est d'avoir pu tracer deux spéciales de plus de 20 kilomètres, comme au bon vieux temps du Critérium. L'une se déroulera du côté d'Alzon et l'autre entre Avèze et Roquedur. Dans les deux cas, je pense qu'elles s'avéreront assez sélectives ! Ensuite, nous aurons deux très belles GT de série en ouverture : une Aston Martin en double 0 et une Porsche 997 en 0. Cette superbe auto sera pilotée par Alexandre Bengué en personne ! Pour le reste, la grande nouveauté de l'année vient du fait que le rallye se déroulera sur deux jours (vendredi 3 et samedi 4 novembre, ndlr) et non plus trois. Enfin, la sécurité du public que le Critérium accueille souvent massivement, est évidemment restée la priorité des priorités pour nous. »

Cédric Robert (Renault Clio Super 1600, leader du Championnat Pilotes) : « Pourvu qu'il pleuve et le plus possible durant les Cévennes ! Si c'est le cas, ce rallye sera vraiment rendu très difficile et les écarts entre les Super 1600 et les WRC seront moins importants. Pour nous, ce serait le cas de figure le plus sympa !

Et puis s'il fait sec, je pense que le terrain est quand même moins pénalisant pour une 1600 que certains autres du Championnat. C'est étroit et très technique. Stratégiquement parlant, si tout va bien, nous allons décompter notre premier résultat en essayant d'améliorer nos 13 'petits' points du Limousin.

Ce serait bien, dans l'absolu, d'en grappiller cinq ici et quelques autres à Ste Maxime., histoire de terminer autour des 100. Tout reste envisageable et je crois que la décision ne se fera pas avant le Var. En tous les cas puisque nous avons déjà nos six résultats, nous n'avons pas vraiment de pression sur les épaules. Maintenant, je ne rêve pas. Je sais très bien que Nico (Vouilloz, ndlr) est le mieux placé pour enlever le titre. Par contre, il n'a plus le droit à l'erreur et Jean-Marie Cuoq pourrait être un précieux allié pour nous s'il se montre aussi performant qu'au Touquet. En fait, rien n'est encore joué et ce qui se passe aujourd'hui, c'est tout bonus pour nous car nous n'envisagions pas vraiment d'être dans la course pour la couronne en début de saison. »

Nicolas Vouilloz (Peugeot 307 WRC, deuxième du Championnat Pilotes) : « Ce sera mon premier Critérium des Cévennes ! A priori, les routes ressemblent assez à celles de ma région niçoise. Cela devrait donc me convenir plutôt mieux que les routes du Nord et en plus, dans l'optique du Championnat, nous n'avons pas franchement l'obligation de gagner à tout prix ! Il ne faut pas se tromper d'objectif. Par contre, il nous faut absolument être à l'arrivée, ça c'est sûr. Ce n'est pas la situation que je préfère, évidemment, mais l'obtention du titre passe par là. Il va falloir bien rouler, ne pas se faire piéger et rester cool, c'est tout. On fera les comptes après. »

Jérôme Grosset-Janin (Citroën Xsara WRC, troisième du Championnat) : « Notre sortie de route du Touquet, consécutive à une erreur d'appréciation de notes à l'approche d'une bosse et pas à une faute au sens propre du terme, est oubliée depuis longtemps. Comme d'habitude, nous allons partir prudemment et tenter de nous lâcher au fil des spéciales. Nous avons encore une bonne chance de bien figurer au Championnat et il est donc forcément important pour nous de prendre de gros points ce week-end. En tous les cas, l'équipe est très motivée, a fait un super boulot et mérite que nous la récompensions du mieux possible ! »

Jean-Marie Cuoq (Peugeot 307 WRC, quatrième du Championnat et vainqueur du Rallye du Touquet) : « Comme pour le Touquet, je n'ai couru ici qu'une seule fois. En plus comme c'était en 2003, les conditions étaient épouvantables. Je ne garde donc pas un très bon souvenir mais, à l'évidence, si le temps est plus clément, ce rallye s'annonce superbe ! Le profil des routes, assez proche de celui que je connais chez moi en Ardèche, me dépaysera moins qu'au Touquet par exemple. C'est sans doute le tracé le plus serré du Championnat. J'aime bien. S'il fait beau, ce sera simple, je pense. Par contre, s'il pleut, avec les feuilles, les châtaignes, la terre., ce sera tout à fait autre chose. Même si on me prête sans doute une étiquette de favori après ma victoire au Touquet, sans fausse modestie, mon objectif sera surtout de continuer à accumuler les kilomètres sur l'asphalte au volant de la Peugeot 307 WRC. »

Favoris/outsiders : Vouilloz (Peugeot 307 WRC), Cuoq (307 WRC) / Grosset-Janin (307 WRC), Robert (Renault Clio Super 1600), Augoyard (Clio Super 1600), Aragneau (Peugeot 206 Super 1600), Carbonaro (Toyota Corolla WRC).

Super 1600

Philippe Aragneau (Peugeot Super 1600) : « Nous allons essayer de continuer sur notre lancée du Touquet où nous n'étions vraiment pas très loin des Clio. En fait, il nous manque simplement un peu de régularité face à Cédric Robert qui ne commet quasiment jamais de faute et ne rencontre aucun souci. Par contre, je n'ai pas vraiment vécu les Cévennes puisque je n'ai fait ce rallye qu'une seule fois. C'était l'an dernier et j'avais abandonné assez rapidement. Je pense que la météo est toujours cruciale dans ce genre d'épreuve ! »
Favori/outsiders : Robert / Augoyard (Clio), Aragneau (206 CC), Caro (Clio), Beuron (Clio), Greiffenberg (Clio), Salas (Clio).