Racing Forever

WSR FR 3.5 : changement

Saulnier Racing passe le relais à Tech 1 Racing

Tech 1 arrive

Un ultime changement dans la composition de la grille de la World Series Formula Renault 3.5 2006 intervient avec le passage de témoin entre Saulnier Racing et Tech 1 Racing. Tout en poursuivant son engagement en Eurocup Mégane Trophy, l'équipe chère à Simon Abadie franchit donc un nouveau cap. Le Belge Jérôme d'Ambrosio est le premier pilote confirmé de l'équipe basée à Toulouse.

Créée au début de l'année 2000 par le Simon Abadie et sa soeur Sarah, l'équipe Tech 1 Racing est fidèle aux championnats Renault Sport. D'abord engagée en Championnat de France de Formula Renault 2.0, la formation toulousaine a évolué vers l'Eurocup Mégane Trophy l'an passé. Avec bonheur, puisque le patron-pilote Simon s'est imposé à Monza, tandis que le jeune Matthieu Lahaye terminait dauphin du classement Junior !

En 2006, Tech 1 Racing poursuit avec trois Mégane Trophy. Mais les ateliers toulousains sont également occupés depuis quelques jours par deux Formula Renault 3.5. « Nous avons commencé à discuter avec Serge Saulnier à la fin de l'année dernière et le projet s'est concrétisé il y a un mois environ. J'ai vite senti qu'il s'agissait d'une belle opportunité qui s'offrait nous », explique Simon. « Dès la création de l'équipe, notre ambition était d'évoluer vers un championnat international. C'est un challenge de taille, mais il me parait essentiel pour l'avenir de l'écurie. Participer à la catégorie phare de la World Series by Renault va nous apporter une nouvelle notoriété. Nous avons du nous organiser en conséquence, notamment en recrutant du personnel d'expérience et deux bons pilotes ! »

Pour sa première saison, Tech 1 Racing alignera le Belge Jérôme d'Ambrosio, qui accède à la World Series après avoir terminé 4e du Championnat d'Italie de Formula Renault 2.0. Le second pilote sera annoncé dans les jours à venir. En Mégane Trophy, Tech 1 engagera Matthieu Lahaye, Pierre Hirschi et un troisième pilote à confirmer.

Saulnier Racing se tourne donc vers de nouveaux horizons avec un programme qui passera par les Le Mans Series. « L'opportunité d'un programme en Endurance m'intéressait depuis quelques temps et elle s'est concrétisée cet hiver. Nous n'avions toutefois pas les ressources pour assurer en même temps le programme World Series. Je connais bien Simon, puisqu'il a piloté en F3 pour nous jusqu'en 2003. Il voulait franchir un nouveau cap avec son équipe. C'est une satisfaction que de lui transmettre nos acquis. Une page se tourne pour Saulnier Racing qui ne fera pas de monoplace en 2006. Mais je serai présent sur quelques meetings de World Series by Renault pour épauler Simon. Je remercie les équipes de Renault Sport et RPM avec qui nous avons passé de belles saisons. »

Jean-Paul Mari, Directeur de la Compétition et de la Communication de Renault Sport Technologies, se montre ravi de voir une jeune équipe française accéder à ce niveau du sport automobile :

« Simon Abadie représente une nouvelle génération d'équipes. A 27 ans, il sera le plus jeune team-manager du plateau ! Nous pensons que Tech 1 Racing a le potentiel pour relever le défi qui s'offre à elle. Elle s'est bien préparée en Championnat de France avant de goûter à l'international au travers de la Mégane Trophy. Je lui souhaite beaucoup de réussite, tout comme je souhaite du succès à Serge Saulnier dans son programme en Endurance. »