Racing Forever

Formula Nippon : Suzuka

Second podium et seconde pole position pour Benoît treluyer

Après sa victoire lors de la 1 ère manche du Championnat de Formule Nippon 2006 , Benoît avait hâte de se mesurer à nouveau à ses adversaires à bord de sa Lola FN06 N°19 . C'est avec beaucoup d'excitation que les équipes, les organisateurs et les nombreux fans de la série se sont retrouvés sur le circuit Honda situé au cour de la préfecture de MIE à SUZUKA .

Vendredi, à l'issue de la journée de tests organisée par JRP, le pilote français du team MOBILECAST IMPUL s'imposait une nouvelle fois devant son coéquipier T. MATSUDA et les 21 autres compétiteurs.

Samedi, la 1 ère séance qualificative étant perturbée par une piste très sale (huile) Benoît décidait comme beaucoup des protagonistes d'assurer un temps de base et d'attendre l'après-midi pour réellement entrer en action. Au terme des 45 minutes, à la grande joie de son équipe, de ses partenaires et fans, Benoît décrochait sa 2 nde pôle position consécutive (et la 5 ème de sa carrière en Formule Nippon) avec 7 dixièmes d'avance sur S. MOTOYAMA 2 nd et plus d'1 sec sur T. MATSUDA 3 ème !

Dimanche, avec près d'1 heure de retard sur les prévisions, le Directeur de piste éteignait le feu rouge et démarrait les hostilités. Benoît s'envolait en tête , alors que S. MOTOYAMA calait derrière lui (ainsi que T. TAKKAGI ancien pilote F1 aujourd'hui de retour dans la catégorie reine au Japon). Dés les 1 ers tours, la N°19 s'échappait du reste du peloton avec des temps aux tours plus rapides de plus d'1 sec sur ceux de ses adversaires. Malheureusement, le français allait être coupé dans son élan par une pénalité pour départ anticipé qui allait lui imposer un passage par la voie des stands au 7 ème tour. La course en étant à ses débuts (le peloton était donc encore très serré !) il ressortait à la 13 ème position . L'alençonnais concentrait alors toute son énergie à remonter dans la hiérarchie.

Auteur d'une remontée parfaite , il doublait en moyenne un adversaire par tour, et pointait déjà à la 7 ème place au 16 ème passage devant les stands. Puis, dans le 20 ème tour, il passait par son stand afin d'effectuer un changement de pneumatiques et un ravitaillement essence. Malheureusement, l'écrou de la roue avant droite grippait immobilisant Benoît 37 sec auprès de son équipe technique ! A ce stade de la course, les commentateurs étaient désolés pour notre pilote qui se montrait si rapide. mais aussi si loin de la tête de course lorsqu'il ressortait en piste ! Heureusement, la malchance tournait dans le 40 ème tour lorsque la pluie (si chère à Benoît !) faisait son apparition. le monstre de la pluie (surnom donné au Français dans la presse nippone depuis 3 ans !) décidait donc de risquer le tout pour le tout en restant en slicks . il alignait alors des temps en course à faire rougir ses adversaires (entre 5 et 7 secondes plus rapides que les autres pilotes en slicks et beaucoup plus pour ceux équipés des pneus pluie !) .

Ce fameux pari lui permettait d'offrir un spectacle mémorable aux spectateurs. et de remonter à une improbable 3 ème position dans le dernier tour de course malgré sa pénalité et son retard de 37 secondes lors de son arrêt au stand !

Vous retrouverez Benoît dans 2 semaines pour la 3 ème manche du Championnat de Super GT à FUJI . A bientôt !