World Series by Renault 2005 : FR 3.5 à Zolder
Toccacelo d'abord, Kubica ensuite.
Course 1 :
La première manche des World Series By Renault se déroulait ce dimanche 1 er mai sur le circuit de Zolder.
Un programme intéressant avait été concocté par les organisateurs des Renault Days et la présence d'une Formule 1 pilotée par le Français Franck Montagny a ravi les spectateurs.
Outre les Megane, les Renault 2.0 et les Renault 1.6, les World Series By Renault 3.5 L avaient fait le déplacement ce week-end.
Une panoplie de voitures, de teams et de pilotes de tous horizons se préparaient à débuter la saison sous le soleil.
Samedi, les essais qualificatifs posèrent quelques difficultés aux pilotes suite aux multiples sorties de piste qui entraînaient des drapeaux jaunes et même une interruption de séance lorsque Colin Fleming ralentissait après la butte et que Alx Danielson s'accrochait avec ce dernier. Mais le pire arriva lorsque Stefano Proetto rentra de plein fouet dans les 2 malheureux pilotes. Heureusement plus de peur que de mal, Danielson s'en sortait avec un pied cassé alors que les deux autres étaient choqués mais entier.
La façon de procéder allait changer dans la deuxième séance, les voitures impairs partant en premier pour effectuer leur temps pour ensuite laisser la piste libre aux voitures avec numéros pairs. Et c'est Will Power qui s'en sortait le mieux à ce jeu là en prenant la pole position.
Dimanche, c'est sous un soleil de plomb et un public nombreux que le départ de la première course était lancé avec en pole position Enrico Toccacelo. Tout se passe bien sauf pour Winkelhock qui s'accroche après avoir tenté un dépassement. Kubica prend alors la 3 e position.
C'est une course serrée entre les 2 premiers Toccacelo et Zuber qui est à 2 secondes du premier mais qui doit aussi veiller à ses arrières, Roberto Kubica étant très proche pour la 2 e place.
Will Power parti des stands s'offrait un drapeau noir et devait rentrer au stand et abandonner.
En 4 e position on retrouvait Tristan Gommendy suivi de Felix Porteiro et Adrian Valles.
Petite frayeur pour le jeune Belge débarquant de nulle part dans la Formule 3.5L lorsqu'il s'offrait un tête à queue et se retrouvait planté au milieu de la piste. Il put heureusement repartir après quelques secondes et ramener sa voiture à l'arrivée comme l'était le but de la course pour lui. Engranger des kilomètres et terminer la course. Beau début donc pour le pilote qui avait appris seulement mardi qu'il participerait au meeting du week-end.
Petite pirouette aussi pour Pastor Maldonado qui se retrouvait dans le bac à gravier.
19 tours plus tard, le drapeau à damier était logiquement agité devant la voiture de Enrico Toccacello du Victory Engineering suivi de Zuber de chez Carlin Motorsport et de Kubica pilotant une voiture du team Epsilon Euskadi.
Déception par contre pour Milos Pavlovic qui n'arrivait pas à obtenir de la puissance dans sa voitures alors qu'il avait déjà connu des problèmes de boite de vitesse lors des essais.
« Je pense que Zuber a pris un meilleur départ mais j'ai pu profiter de ma pole pour virer en tête. Pendant les premiers tours j'étais concentré pour ne pas commettre d'erreurs car la piste était sale. J'ai attaqué jusqu'au bout. » expliquait l'italien Toccacelo.
Classement course 1 :
1. Enrico Toccacelo
2. Andreas Zuber
3. Robert Kubica
4. Tristan Gommendy
5. Felix Porteiro
6. Adrian Valles
7. Christian Montanari
8. Simon Pagenaud
9. Ryo Fukuda
10. Patrick Pilet
Course 2 :
La chaleur se faisait encore plus écrasante l'après-midi lors du lancement de la seconde manche de la WSR 3.5 L et les mécaniques souffraient beaucoup dont celle de Christian Montarini qui connaissait des problèmes moteur et ne participait pas à la course. Ivan Bellarosa ne prenait pas non plus le départ, moteur cassé dans la première manche.
Will Power ne profitait pas de sa pole position acquise la veille au moment où les feux rouges s'éteignirent. Il se loupa complètement et Toccacelo en profitait pour filer devant tout le monde. Power se retrouvait attaqué par Jaap Van Lagen. Ensuite venait Adrian Valles, Robert Kubica, Tristan Gommendy et Markus Winkelhock. Ils se retrouvaient tous dans un petit peloton assez serré. Et Winkelhock passait Gommendy après 3 tours.
Milos Pavlovic parti en 17 e position gagnait 4 places au départ mais un moteur récalcitrant mis rapidement fin à sa course au 9 e tour.
Son équipier Vervisch qui commençait à avoir de plus en plus la voiture en main remontait petit à petit de la dernière place pour terminer à une satisfaisante 12 e position.
Un week-end malgré tout difficile pour le GD Racing et Pavlovic.
Les premières rentrées au stand pour le changement obligatoire des 2 pneus avant commencèrent rapidement dans le peloton. Toccacelo toujours en tête restait longtemps en piste afin de prendre un maximum d'avance au moment de rentrer. Malheureusement, il perdra tout le bénéfice de sa stratégie en partant en tête à queue à la chicane Villeneuve. Roberto Kubica se retrouve donc en tête lorsque le Safety Car entre en piste suite à la sortie de piste de Eric Salignon.
En général le spectacle est fait par les voitures en course mais cette fois le Safety Car s'ajoutait au peloton pour montrer ses talents en partant en tête à queue juste avant la chicane Jacky Ickx au moment de rentrer au stand et de relâcher les bolides. Comme quoi on a beau être un pilote chevronné, personne n'est à l'abri d'une petite distraction qui a bien fait rire tout le monde.
La course repartait pour 5 derniers tours qui promettaient d'être disputé. Mais le final devait être différent lorsque Giovanni Tedeschi se crashait avec la voiture de Matteo Meneghello. Un impressionnant accident qui obligeait la direction de course de sortir le drapeau rouge et d'avorter la fin de course. Heureusement, les pilotes s'en sortaient tous les deux sans bobos mais les voitures étaient détruites.
Robert Kubica remportait malgré tout la 2 e manche suivi de Zuber et Winkelhock.
« J'ai été malchanceux dans la première course parce que j'ai eu des problèmes de boite de vitesse. Mais le team faisait un bon travail et j'étais confiant pour la seconde manche. Tout est allé tout seul. » déclarait Markus Winkelhock.
Classement de la course 2
1. Robert Kubica
2. Andreas Zuber
3. Markus Winkelhock
4. Simon Pagenaud
5. Damien Pasini
6. Adrian Valles
7. Patrick Pilet
8. Ryo Fukuda
9. Felix Porteiro
10. Jaap van Lagen
Valérie Simons , le 3 mai 2005.
© Photos : V.Simons (Racingforever.com)
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