Racing Forever

F1 2005 : Andy Priault en F1 !

Pour un test seulement :

Un beau cadeau !

Le pilote de tourisme BMW Andy Priaulx en test sur une F1 : Grand jour pour le champion ETCC !

A Munich, le 13 janvier 2005, l'équipe BMW WilliamsF1 a confirmé que Andy Priaulx, champion en titre d'ETCC (Championnat Européen de Tourisme) a été invité à un test avec l'équipe le 27 janvier lors des essais de l'équipe à Valence.

L'invitation a été rendue possible grâce à ces résultats dans la BMW 320I durant le championnat 2004 ETCC. Cette récompense a été donnée le 24 décembre 2004 lors d'une cérémonie de remise de prix de BMW.

Le directeur de BMW Motorsport Mario Theissen déclare « conduire une formule 1 est le rêve de tout pilotes. Nous sommes ravis de pouvoir réaliser ce rêve pour Andy. Ses succès en monoplaces datent de quelques années maintenant, mais son travail et son succès en ETCC ont gagné notre confiance. Nous lui proposons donc un test en F1, et BMW a aussi confirmé la reconduction de son contrat en WTCC pour 2005. »

Concernant ce point, Priaulx commenta : « C'est un beau cadeau de Noël pour moi quand en ce 4 décembre il m'a été offert cette opportunité. J'ai du retenir mes larmes durant la fête. Depuis je m'entraîne beaucoup plus sur le point physique, surtout les muscles du cou, mais je ne me fais pas d'illusions, les forces G seront dures pour moi. Je ne peux plus attendre et c'est la meilleure façon de fêter mon contrat comme pilote BMW. »

Frank Williams, patron de BMW Williams F1 dit « C'est bien de voir des succès dans l'équipe BMW, j'ai suivi la progression d'Andy en tourisme depuis ces débuts en 2002 dans le BTCC. J'espère qu'il trouvera l'expérience positive et qu'il y prendra plaisir. »

Priaulx est né le 8 août 1974 sur l'île de Guernsey. Il a commencé sa carrière en karting à l'age de 11 ans, avant de connaître le succès en motocross. Son intérêt s'est dirigé ensuite en courses de côtes, roulant souvent dans des F1. A 21 ans il remporte le titre de la montagne. En 1998, il gagne le championnat anglais de Renault Spider avec 13 victoires et 13 pôles. Un record encore inégalé à ce jour.

Priaulx continu sa carrière en F3, avant de passer vers le tourisme en 2001. En 2003 et 2004, il pilote la BMW 320i en ETCC pour l'équipe BMW sous la direction de Bart Mampaey. Durant sa première année il s'est battu pour le titre jusqu'à la dernière course. Dans sa seconde saison, il remporte le titre. En 2005, il est de retour avec l'équipe BMW dans une 320i, cette fois se battant pour le championnat du monde de tourisme. Priaulx qui est marié à Joanne et a deux enfants, s'occupe également de l'éducation et du management en tant que chef instructeur du championnat de formule BMW anglaise.