F1 2005 : Le V8 Mercedes a tourné

A Silverstone

Mercedes prépare 2006

Mardi et mercredi dernier, l'écurie McLaren a fait débuter son nouveau V8 Mercedes qui entrera en service en 2006 Comme le veut la nouvelle réglementation, ce V8 de 2,4 litres de cylindrée remplacera le moteur V10.

Pedro de la Rosa était au volant de la MP4-20B, une version modifiée de la voiture de cette saison qui a été ajustée pour pouvoir accueillir le nouveau V8. Pedro a effectué 38 tours mardi et 40 le mercredi avec un meilleur temps de 1:22.974 alors que Fernando Alonso, avec sa Renault V10, a fait un meilleur tour en 1:17.018.

Les débuts du V8 Mercedes arrivent tout juste 3 mois après les premiers tests sur le banc d'essai où il avait engrangé des milliers de kilomètres. Cette nouvelle génération de V8 aura environ 200 chevaux de moins que les V10 actuels.

Le nouveau V8 FO 180S a été dessiné et développé à partir d'une feuille blanche. Les nouvelles règles fixent plus de restrictions aux constructeurs qu'avant, elles sont : l'angle en V sera de 90° avec un maximum de quatre soupapes par cylindre, un poids minimum de 95 kg, et la position du centre de gravité est fixée. Tous les composants du moteur sont également définis par cette réglementation. Le plus gros défi pour les ingénieurs était dans les vibrations qui sont complètement différentes de celle d'un V10.

Le travail des ingénieurs avait commencé à l'automne 2004 lorsqu'ils avaient dessiné la première ébauche. La dernière étape du développement s'est déroulée de Noël au printemps.

Le nouveau V8, plus petit et moins gourmant en air que la V10, va avoir une grosse influence sur le design de la MP4-21 de 2006. De plus, ExxonMobil a développé un nouveau carburant et un nouveau lubrifiant.

Pedro de la Rosa
"Les deux derniers jours de test se sont bien passés et nous sommes dans les temps du programme de développement. Il y a évidemment une grosse différence au niveau de la puissance entre le V10 et le V8 et je dois adapter mon style de pilotage en conséquence. Entre les runs, les ingénieurs ont analysé les données et fait beaucoup de changements sur la voiture. C'est bien que nous ayons pu tester ce nouveau moteur sans aucun problème et retard. Durant ces tests nous avons aussi étudié les différences au niveau des vibrations entre le V10 et le V8, nous n'avons pas trouvé de choses que nous n'attendions pas."

Norbert Haug, vice-Président de Mercedes-Benz Motorsport
"Nous avons eu des journées bien remplies avec notre nouveau V8. Avec Pedro de la Rosa au volant nous avons engrangé beaucoup d'expérience sur un circuit du calendrier et nous avons complété notre programme comme il était prévu. Les données collectées au cours des 400 kilomètres parcourus seront analysées chez Mercedes-Benz à Brixworth et nous aiderons à continuer le développement. La première était OK et tout s'est passé comme prévu dans nos plans."