Ralph FIRMAN

Portrait et Interview de l'ex pilote F1

Ralph voudrait bien revenir en F1

Ralph a commencé sa carrière en Europe, il fut champion en formule Vauxhall junior dés sa première année en monoplace. Cette performance lui value de remporter le prix « McLaren Autosport Young Driver of the Year » récompensant chaque année le meilleur pilote de monoplace du Royaume Uni. Il intégra alors l'année suivante le peloton de F3 pour quelques courses et à nouveau gagna un titre, le titre honorifique de meilleur débutant, avant l'année d'après, de remporter le championnat.

Sa carrière pris un nouveau tournant en 1997 puisqu'il se dirigea vers le Japon et la série Formula Nippon dans laquelle il courut 6 ans, en gagnant le championnat la dernière année.

Ces résultats ne laissèrent pas les écuries de F1 indifférentes, et Jordan fit appel a lui pour la saison 2003. Hélas, la F1 n'est pas un monde facile, et son contrat ne sera pas reconduit une année de plus.

Ce n'est pas pour autant qu'il a disparu des circuits en 2004. On a pu revoir Ralph au volant d'une F1, mais c'était la Minardi Biplace lors d'une course de charité en Afrique du Sud. Il a également participé en début de saison à la World Serie by Nissan ainsi qu'au 24 Heures du Mans avant de s'atteler au développement de la formule A1 GP dont le lancement aura lieu en septembre 2005.

Interview  :

RF : Bonjour Ralph, tu as testé et développé la nouvelle formule A1 GP, donne nous tes impressions

La voiture de A1 GP se comporte très bien et j'ai énormément apprécié la piloter. La voiture est très facile à conduire et il est donc facile de la pousser à ses limites. Le moteur Zytek a beaucoup de couple et de chevaux, elle devrait donc être plus rapide qu'une F3000.

RF : Aurais tu envies de courir dans ce championnat ?

J'aimerai avoir la chance de conduire dans le championnat A1 GP. Je pense que le concept est très bon, cela devrait être un grand succès

RF : Après ton expérience en F1, quel est ton souhait pour les années à venir? Trouver un autre volant en F1 ou participer à une autre discipline

Mon but premier est de travailler dur pour être de retour dans une formule 1. Je me suis entraîné très dur cette année pour me maintenir en condition physique et je suis prêt à retourner dans une F1 et gagner des courses.

1993

Formula Vauxhall Junior (Victoire: 9, Podiums: 10, Champion)
McLaren Autosport Young Driver of the Year

1994

Formula Vauxhall (4 eme)
Meilleur débutant en F3

1995

F3 anglaise (2nd)

1996

F3 anglaise (Champion)
Vainqueur du GP de Macau

1997

Formula Nippon (TMS)

1998

Formula Nippon (NOVA: 7 eme)

1999

Formula Nippon (NOVA: 4 eme)

2000

Formula Nippon (NOVA: 9 eme)

2001

Formula Nippon (PIAA NAKAJIMA: 4 eme)

2002

Formula Nippon (PIAA NAKAJIMA: Champion)
Japan Grand Touring Cars (Mobil 1 Racing: 2nd)

2003

Formule 1 chez Jordan Ford

2004

World Series Formula chez Gabord Competicion (Une course, Jarama)
24 Heures du Mans chez Holland Dome-Judd

 Thomas Sobrier , le 12 novembre 2004.
© Photos : Stéphane Gauthier (racingforever)
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