Racing Forever

GP DU JAPON 2004

La Tornade Schumacher a encore frappé.

Schumi devant les autres derrières...

C'est à l'heure des rebondissements et autres transferts que la Formule 1 avait rendez-vous au Japon pour l'avant dernier Grand Prix de la saison.

Si la première place du championnat était déjà attribuée, le suspense restait entier pour les places d'honneur et le combat entre Renault et BAR pour la 2 e place était plus que présent avec l'arrivée de Jacques Villeneuve chez Renault.

Un Grand Prix qui s'annonçait folklorique dès le début avec l'arrivée du Typhon Ma-On qui déversait toute son eau et ses vents sur le Japon ce qui permettait à Michaël Schumacher de remporter un autre record. celui du premier pilote à décrocher une pole position et une victoire dans la même journée.

En effet, les essais qualificatifs se sont déroulés le dimanche matin où la météo fut un peu plus clémente que le samedi.

La star du week-end au Japon était sans conteste le local Takuma Sato pour qui des milliers de supporters bravèrent la tempête afin de le voir à l'?uvre se qualifier devant son co-équipier en 4 e position.

Sur la grille de départ on retrouvait Ralf à côté de son aîné qui conservèrent tous 2 leur position au moment du départ tandis que Button prenait le dessus sur Trulli, Sato et Webber et se retrouvait en 3 e position. Et voilà que dès le premier virage on obtenait déjà notre podium final.

Bien que suivi de près par son frère Ralf, Michaël fut vite rassuré lorsqu'il vit ce dernier rentrer aux stands pour ravitailler après seulement 9 tours. Schumi pouvait alors commencer à gérer et mettre le rythme sachant qu'il pouvait compter sur le génie de Ross Brawn et ses stratégies si la moindre Formule 1 daignait s'approcher d'un peu trop près.

Dès lors, c'est dans le peloton qu'il fallait regarder pour voir un peu d'action et de dépassements.

Une des principales actions de ce Grand Prix fut la tentative de dépassement de Montoya sur Trulli au freinage de la chicane, tentative ratée car c'est Barrichello qui en profitera pour passer le Colombien et ensuite l'Italien.

Barrichello continuait à jouer les acteurs lorsque quelques tours après il s'accrochait à la chicane de Suzuka avec Coulthard ce qui entraîna un abandon pour les 2 pilotes qui se battaient à ce moment là pour la 5 e place.

Michaël Schumacher franchit la ligne d'arrivée comme il est parti et remporte ainsi sa 13 e victoire de la saison et la 83 e depuis le début de sa carrière en Formule 1. Son frère le rejoint sur la 2 e marche et prouve ainsi que sa mésaventure aux Etats-Unis est belle et bien oubliée et qu'il est de retour en pleine forme. Toujours là où il faut, Jenson Button confirme sa 3 e place au championnat pilotes et permet à BAR de consolider sa 2 e place au championnat constructeurs en montant sur la 3 e marche du podium.

Ralf et Jenson complète le podium

En 4 e position on retrouve le Japonais Takuma Sato qui aurait bien aimé s'offrir une petite place sur le podium devant son public. Juste derrière c'est Alonso qui essaye de grappiller quelques points afin de creuser un peu plus l'écart au championnat avec Montoya. Suivent ensuite, Raikkonen, Montoya et Fisichella.

Parmi les abandons on notait, en plus de Barrichello et Coulthard, celui plutôt étrange de Mark Webber pour surchauffe dans le cockpit. Ce dernier explique qu'il ne pouvait plus supporter la chaleur qui se dégageait et qu'il n'était plus possible pour lui de continuer.

Ce Grand Prix marquait aussi la dernière course du pilote Français de chez Toyota, Olivier Panis, qui cède sa place à Ricardo Zonta pour son Grand Prix national au Brésil dans 15 jours.

Une belle carrière pour ce pilote simple et discret qui raccroche son casque de Formule 1.

Rendez-vous donc sous le soleil Brésilien pour la dernière manche de la saison, au programme, salsa, caipiriña et belles montures.

1 Michael SCHUMACHER Ferrari 1h 24m 26.985s ( 218.666 km/h )

2 Ralf SCHUMACHER Williams BMW +14.845s

3 Jenson BUTTON BAR Honda 53 +19.662s

4 Takuma SATO BAR Honda 53 +31.781s

5 Fernando ALONSO Renault Renault +37.767s

6 Kimi RAIKKONEN McLaren Mercedes +39.362s

7 Juan-Pablo MONTOYA Williams BMW +55.347s

8 Giancarlo FISICHELLA Sauber Petronas +56.276s

9 Felipe MASSA Sauber Petronas +1m 29.656s

10 Jacques VILLENEUVE Renault Renault + 1 tour

11 Jarno TRULLI Toyota Toyota 52+ 1 tour

12 Christian KLIEN Jaguar Ford Cosworth + 1 tour

13 Nick HEIDFELD Jordan Ford Cosworth + 1 tour

14 Olivier PANIS Toyota Toyota + 2 tours

15 Timo GLOCK Jordan Ford Cosworth + 2 tours

16 Gimmi BRUNI Minardi Ford Cosworth +32 tours

ab Zsolt BAUMGARTNER Minardi Ford Cosworth Sortie de piste

ab David COULTHARD McLaren Mercedes8 Accrochage

ab Rubens BARRICHELLO Ferrari Accrochage

ab Mark WEBBER Jaguar Ford Cosworth Abandon