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Renault : Les raisons d'un choix

Patrick Faure (Président du Renault F1 team ) revient sur les raisons du recrutement de Fisichella à la place de Trulli.

Renault a déclaré vouloir se battre pour le championnat du monde dans les saisons à venir. En 2005, le duo de pilotes change. Pourquoi ?
Patrick Faure : Tout d'abord, je souhaite souligner que cette décision n'a pas été prise à la légère. Mais Jarno arrive au terme de son contrat et nous avons déjà annoncé vouloir nous battre pour le championnat en 2005 et 2006. Au regard de tous ces éléments, nous avons pris la décision de recruter Giancarlo Fisichella, en partie parce que ce changement peut aider l'équipe : cela nous permettra de rester combatifs et agressifs et d'éviter de nous installer dans une confortable habitude. Mais également, parce que Giancarlo a démontré un esprit combatif impressionnant ces dernières saisons. Nous pensons qu'il complètera parfaitement Fernando pour relever notre challenge.

Vous avez mentionné l'esprit combatif de Giancarlo. Quelles autres qualités vous ont poussé à l'engager ?
Patrick Faure : Il nous a régulièrement surpris par la qualité de ses performances et son pilotage, dernièrement, nous a beaucoup impressionnés. De plus, son approche de la compétition a mûri et il a accompli de gros progrès depuis que nous avons travaillé avec lui la dernière fois. Giancarlo nous apportera un mélange explosif de combativité, de régularité et de travail.

Jarno est le seul pilote, avec Michael Schumacher, a avoir remporté un Grand Prix cette saison. Il peut paraître étrange de le voir quitter l'équipe.
Patrick Faure : Finalement, seuls les résultats de l'an prochain jugeront notre décision. Nous avons étudié toutes les options et nous n'avons négligé aucun détail en regardant les temps en course, les qualifications et d'autres facteurs encore. Nous avons écouté diverses opinions au sein de l'écurie, puis nous avons fait notre choix. Cependant, ce n'est pas parce que Jarno quitte l'équipe que nous oublierons ce qu'il a accompli avec et pour nous. Il a réalisé un très bon travail pour Renault lors des trois dernières saisons. Le choix était difficile, mais c'est notre travail de prendre ces décisions.

Vous avez souvent loué la bonne entente entre Jarno et Fernando : ne craignez-vous pas de briser cet équilibre à un moment charnière dans le programme de Renault en F1 ?
Patrick Faure : C'est vrai, mais d'une manière générale, nous avons ressenti le besoin d'un nouveau défi au sein de l'équipe. L'harmonie entre nos pilotes était véritablement un atout dans la construction de l'équipe tel que nous l'avons fait ces trois dernières années. Mais une fois au sommet, il faut être encore plus agressif et nous avons besoin d'une saine émulation entre les pilotes. Cela crée une dynamique qui aide une équipe à aller encore plus loin. De plus, je ne pense pas que l'harmonie de l'équipe en sera véritablement affectée. Giancarlo connaît déjà beaucoup de monde et nous avons tous gardé un bon souvenir de sa première collaboration. Ce sera un bon tandem de pilotes.

Certaines rumeurs du paddock disent qu'il y aurait eu un accord financier afin de libérer Giancarlo de son précédent contrat : qu'en est-il ?
Patrick Faure : Renault n'a rien payé auprès des actuels employeurs de Giancarlo. Ils ont accepté l'option de Renault sans aucune difficulté.