Racing Forever

JEAN LUC LAGARDERE

Jean Luc Lagardère est décédé le vendredi 14 mars, victime d'une "maladie neurologique auto-immune rare". Nous lui rendons hommage ici :

Mais qui était donc ce personnage francais très connu dans le sport auto ?
Jeune ingénieur Supelec il commence chez DASSAULT en 1952. Rapidement il monte en grade et se retrouve chez MATRA. En 63 la société avait racheté les automobiles BONNET dont les DB brillent au mans. Les voitures de séries deviennent des MATRA BONNET puis des MATRA.
Lagardère deviendra le PDG de MATRA en 1977. Matra ne se cantonnera pas qu'à l'automobile, sur l'impulsion de Lagardère le groupe se diversifie : Sport, medias etc.

Mais c'est en automobile que MATRA réussi le mieux. En sport auto le groupe construit des Formules 3. De jeunes espoirs francais se font connaitre comme par exemple Beltoise ou Pescarolo. Les succès arrivent et c'est naturellement que MATRA passe à la F2. Jacky STEWART Jack BRABHAM entre autres piloteront pour la firme.
En plus de la monoplace Lagardère montera un projet pour gagner les 24 heures du Mans. C'est en 1966 que les MATRA BRM débuteront. Ce n'est pas un succès il est donc décidé en s'associant avec ELF de construire un moteur maison, un V12.

Il faudra attendre 1972 pour voir Pescarolo et Graham HILL s'imposer dans lla sarthe. Puis Pescarolo s'imposera en 73 et 74 avec Gerard Larrousse. Matra se payant le luxe de concurrencer et battre FERRARI.
Il était aussi temps de passer à la Formule 1. Matra s'associe avec l'équipe anglaise TYRRELL. Les Matra Tyrrell seront avec Jacky STEWART et un moteur COSWORTH champion du monde en 1969.
Matra connaitra moins de succès avec son moteur V12. Même en s'associant ensuite à LIGIER la belle aventure avait déjà connu son apogée.
Matra arrêta alors la F1 mais le groupe connaitra de nouveaux succès en automobile en s'associant avec Renault pour le fameux projet du RENAULT Espace.

Lagardère fusionnera ensuite Matra avec Hachette. Les échecs commerciaux comme la 5 porteront un coup au groupe mais Lagardère se reprendra en s'investissant dans l'Aéronautique.

Lagardère nous a quitte juste après que Renault est décidé de mettre fin a ll'aventure de l'Avantime.

Rappel du palmarès de Matra en sport automobile :

FORMULE 1 :

Matra

Champion du Monde 1969

60 Grands Prix
6 pilotes
9 victoires
4 pole positions
12 records du tour
21 podiums
163 points

FORMULE 2 :

- 3 fois champion d'Europe en 1967 (Ickx), 1968 (Beltoise) et 1969 (Servoz-Gavin)

FORMULE 3 :

- 3 fois champion de France en 1965 (Beltoise), 1966 (Servoz-Gavin) et 1967 (Pescarolo).
- 2 victoires au Grand Prix de Monaco F3 en 1966 (Beltoise) et 1967 (Pescarolo)

SPORT PROTOTYPES :

- 2 fois champion du monde des voitures de sport en 1973 et 1974
- 3 fois vainqueur des 24 heures du Mans 1972 (Hill/Pescarolo), 1973 (Pescarolo/Larrousse) et 1974 (Pescarolo/Larrousse)
- Vainqueur des 1000 km de Spa 1974 (Ickx/Jarier)
- Vainqueur des 1000 km du Nurburgring 1974 (Beltoise/Jarier)
- Vainqueur des 1000 km de Paris 1969 (Pescarolo/Beltoise)
- Vainqueur des 1000 km de Zeltweg 1972 (Pescarolo/Larrousse) et 1974 (Larrousse/Pescarolo)
- Vainqueur des 6 heures de Vallelunga 1973 (Pescarolo/Larrousse/Cevert)
- Vainqueur des 6 heures de Kyalami 1974 (Larrousse/Pescarolo)
- Vainqueur des 6 heures de Watkins Glen 1974 (Beltoise/Jarier)
- Vainqueur des 1000 km de Dijon 1973 (Larrousse/Pescarolo)
- Vainqueur des 1000 km d'Imola 1974 (Larrousse/Pescarolo)
- Vainqueur des 1000 km du Paul Ricard 1974 (Beltoise/Jarier)
- Vainqueur des 1000 km de Brands Hatch 1974 (Beltoise/Jarier)
- Vainqueur du Tour de France 1970 (Beltoise/Depailler/Todt) et 1971 (Larrousse/Rives)