Peugeot annonce son équipe

Villeneuve, Bourdais & co

Ca y est, la nouvelle tant attendue est maintenant officialisée par Peugeot Sport. Les 6 pilotes qui prendront le volant de la 908 HDI lors des 24 Heures du Mans sont Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin, Pedro Lamy, Jacques Villeneuve, Sébastien Bourdais et Marc Gene. Les deux derniers cités ne participant qu'aux 24 Heures du Mans.

Tout ces pilotes sont issues de la filière monoplace même s'ils sont nombreux à avoir eu une expérience, plus ou moins grande, en GT voire en prototype.

Bourdais, Lamy, Minassian et Sarrazin connaissent bien la mythique épreuve mancelle pour y avoir pris part à plusieurs reprises mais les deux autres, issus de la F1, n'ont jamais roulé sur le grand circuit Sarthois.

La grosse surprise est donc l'arrivée de Jacques Villeneuve au Mans après une carrière prolifique en CART et en Formule1. Mis à pied par son écurie BMW après le GP d'Allemagne 2006 et remplacé par Kubica, Villeneuve ne pilotera finalement pas en NASCAR comme il l'aurait souhaité. En plus des 24 Heures du Mans, le québécois pilotera la 908 HDI tout au long de la saison en Le Mans Series (discipline qui comptera une épreuve de plus cette année : Les 1000km d'Interlagos).

Marc Gene fera lui aussi ses grands débuts en endurance. Après deux saisons en tant que titulaire chez Minardi, Marc est passé chez Williams puis Ferrari au poste de pilote essayeur. Son contrat avec Ferrari courre jusqu'à la fin 2007, l'écurie de F1 ne l'a donc pas libéré pour la totalité de la saison, uniquement pour l'épreuve du Mans.

Le dernier homme est Eric Hélary, fidèle à Peugeot depuis longtemps, il a assuré le développement de la voiture et sera le pilote suppléant, prés à bondir dans le baquet en cas de désistement d'un des 6 pilotes.

Thomas Sobrier, publié le 11 janvier 2007.
© Photos : CLAUDE SAULNIER / DPPI
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