LE MANS 2005 : GT1

Corvette Racing gagne les 24 Heures du Mans

La Corvette de Gavin, Beretta et Magnussen remportent le GT1

La nouvelle Corvette C6.R remporte un historique quatrième '1-2' dans la classique française.

Corvette Racing a marqué l'histoire dimanche aux 24 heures du Mans, terminant sur un quatrième double podium dans la classe GT1 en cinq ans avec la nouvelle Corvette C6 R. Les pilotes Corvette Oliver Gavin, Olivier Beretta et Jan Magnussen ont répété leur victoire de l'an passé, et ils ont été encore rejoints sur le podium par leurs équipiers Ron Fellows, Johnny O'Connell et Max Papis.

L'équipe a célébré les 45 ans de la Corvette avec style, finissant 5 ème et 6 ème au classement général. Corvette Racing a relevé le challenge de Aston Martin dans une bataille très dure, qui a vu le plus souvent les quatre voitures dans le même tour. Sous une chaleur étouffante, les deux Corvette jaunes ont complété respectivement 349 et 347 tours, remportant une 38 ème victoire pour le Corvette Racing dans une course internationale et le 25 ème 1-2 de l'équipe.

Après avoir chassé ses rivales durant la nuit, la 19ème heure a été le tournant pour le Corvette Racing. La N°64 piloté par Gavin, Beretta et Magnussen   ont pris la tête lorsque l'Aston Martin alors première, rentra aux stands pour des réparations   Les Corvette ont alors continué de mettre la pression sur leurs poursuivantes tournant en 3' 55s sous l'énorme chaleur. La victoire de Corvette a été acquise lorsque les deux Aston Martins ont rencontré des problèmes à la 23 ème heure.

« J'ai poussé à fond, c'était comme si chaque tour était une qualif » déclare Magnussen, qui a piloté un incroyable double relais au moment crucial. « J'ai essayé de rester hors des problèmes, d'être constant, et de profiter du trafic. J'ai apprécié chaque minute car je pouvais voir que nous réduisions l'écart, c'est le mieux que nous pouvions espérer. »

"C'est un résultat fantastique pour la première apparition de la C6 R au Mans," déclare Gavin après avoir   poussé la voiture après son double relais dans les dernières heures. « L'équipe n'a jamais, jamais, abandonné. L'équipe m'a dit que nous avions besoin d'un certain temps au tour pour être sur qu'ils ne nous rattrapent pas. Nous avons réussi, et ils ont cassé. Je tire mon chapeau à Aston Martin, mais personne n'a battu Corvette Racing. Je suis juste ravi de faire parti de l'équipe, et de conduire avec de brillants équipiers comme Olivier Beretta et Jan Magnussen. »

La 63 de Fellows, O'Connell et Papis complètent le triomphe

Le manager de Corvette Racing Doug Fehan est le maître à penser derrière le succès de l'équipe dans la plus fameuse course d'endurance au monde. « Chaque fois que vous venez ici, vous pensez que ça ne peux aller mieux, notre 1-2 de l'an dernier, je pensais que nous ne pourrions faire mieux, mais cette année nous l'avons fait. Nous n'avons pas mis une roue ou il ne fallait pas, nous n'avons rien touché, et rien cassé. Cela vient de l'expérience d'être ici année après année. Et nous reviendrons l'an prochain. »

45 ans plus tôt, Corvette venait au Mans pour la première fois, avec l'équipe Briggs Cunningham et avec le support de la légende Corvette Zora Arkus Duntoy. Le résultat d'aujourd'hui est un autre chapitre dans la riche histoire de Corvette.

« Il n'y a pas de doute que Corvette est arrivé à un niveau de classe mondiale » déclare l'ingénieur chef Dave Hill. « Avec le succès au Mans, lié à la capacité de production de modèle comme la nouvelle Z06, cela nous fait penser que nous vivons le plus beau moment de l'histoire de Corvette. Cette équipe a montré son courage face à de redoutables adversaires ces dernières années, des Viper aux Ferrari, en passant par les Aston Martin. J'ai l'honneur d'être ici au Mans depuis 6 ans, et cette victoire est la plus belle. »

« C'est un grand moment pour Chevrolet dans une course épique, »note Brent Dewar, vice-président du marketing de GM Amérique du Nord. « les gênes de la course de Chevrolet viennent de son fondateur Louis Chevrolet. Avec Corvette comme produit phare, gagner au Mans est géant pour nous. Corvette est compétitif contre les plus grandes voitures de sports du monde. Ce n'est pas juste la vitesse, c'est aussi la technologie, la fiabilité, et l'endurance. Je pense que Louis Chevrolet et Zora Arkus Duntoy doivent être fier aujourd'hui. »

24 Heures du Mans GT1 : Résultats

Pos./Voiture n°./Pilote/Voiture/Tours

1. (64) Gavin-Beretta-Magnussen/Chevrolet Corvette C6.R, 349

2. (63) O'Connell-Fellows-Papis/Chevrolet Corvette C6.R, 347

3. (59 ) Brabham-Sarrazin-Turner, Aston Martin DBR9, 333

4. (50) Goueslard-Dupard-Vosse, Ferrari 550, 324

5. (61) Fomenko-Vasiliev-Bouchut, Ferrari 550, 315

Communiqué , publié le 20 juin 2005.
© Photos : O.Jennequin - www.racingforever.com
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